Zo succesvol was de basketbalcarrière van Maarten uit Winter Vol Liefde écht
Maarten van Gent (78) raakt niet uitgesproken over zijn vroegere carrière als basketbalcoach in 'Winter Vol Liefde'. Zo gaf hij zijn logé Truus verschillende boeken om eens door te bladeren over die glansrijke periode. Is Maarten echt zo'n levende legende? RTL Boulevard ging op onderzoek uit.
"Het beste team dat Groningen ooit heeft voortgebracht"
In 1982 leidde Maarten de Groningse basketbalvereniging Donar naar hun allereerste landskampioenschap. Volgens Gaaike Euwema, de voorzitter van de communicatiecommissie van Donar, heeft Maarten hiermee geschiedenis geschreven. "De fanbase in Groningen is Maarten nog dankbaar dat hij een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het eerste landskampioenschap ooit. Dat is volgens velen nog steeds het mooiste landskampioenschap." En: "Kennissen zeggen nog steeds dat het het beste team is dat Groningen ooit heeft voortgebracht."
Maarten werd door spelers van toen omschreven als een 'fijne coach', zegt Gaaike. De Winter Vol Liefde-deelnemer had volgens hem de bijzondere gave om van een groep een echt team te maken. Toch bleef Maarten volgens hem destijds altijd bescheiden over zijn prestaties. "Het gaat om de spelers, een coach is secundair", zei Maarten volgens Gaaike altijd.
Ook voor het Nederlandse nationale basketbalteam en in zijn huidige thuisland Estland, waar hij in 1992 naar toe verhuisde om daar als basketbalcoach aan de slag te gaan, behaalde Maarten goede presentaties. Maar vooral in Groningen werd hij dus gezien als een ware basketbalheld.
De basketbalcarrière van Maarten laat Truus ijskoud in Winter Vol Liefde: 'Oh ja, volleybal'
Maarten verliet de Groningse club direct na het kampioenschap. "Hij had een moeizame relatie met het bestuur. Iets wat wel meer topcoaches hebben", legt Gaaike uit. Zodoende zocht Maarten zijn heil bij onze zuiderburen. In België behaalde hij ook al zulke goede resultaten. Hij won met zijn team bijvoorbeeld tweemaal de beker en werd één keer landskampioen. "In België werd hij ook op handen gedragen", weet Gaaike. Maarten is dus 'een grote naam' in de basketbalwereld, meent Gaaike.
In de uitzendingen van Winter Vol Liefde laat Maarten dit ook zeker blijken aan zijn gasten. "Als basketbalcoach werkte ik in allerlei landen met kampioenteams. Met veel televisie en veel publiciteit. Om de een of andere reden zijn vrouwen dan altijd geïnteresseerd. Ik heb nóóit het gebrek gehad aan vrouwen", vertelde hij bijvoorbeeld vol trots aan Truus, die daar niet echt warm van werd. Ook Ria leek weinig gecharmeerd van de verhalen van de basketballegende. "Wat ik bij hem tegenkom is dat hij het voornamelijk over zichzelf heeft. Dat vind ik wel een dingetje", merkte zij op.
Welke bekende Nederlandse vrouwen er dan voor Maartens deur stonden? Dat blijft nog een raadsel.
Maarten kreeg na de opnames heftig nieuws over zijn gezondheid te verwerken. Aan RTL Boulevard vertelde hij er meer over: