Rico Verhoeven blikt terug op einde relatie: 'Breuk voelde als falen'
Rico Verhoeven (35) staat bekend als kampioen kickboksen, maar buiten de ring heeft hij ook een andere rol waarin hij zich volledig inzet: die van vader in een groot samengesteld gezin. In een interview met 'Kek Mama' vertelt hij hoe hij en zijn partner Naomy (35) de boel draaiende houden en blikt hij terug op de relatiebreuk met de moeder van zijn kinderen.
"Ik denk dat de kinderen, hoewel niemand dat echt uitsprak, zich een beetje bedreigd voelden"
Hoewel het nu goed gaat, is de weg ernaartoe niet zonder hobbels geweest. Rico geeft toe dat het verbreken van zijn vorige relatie zwaar viel. "Voor mij voelde de beëindiging van de relatie als falen. Ik heb mijn ouders nooit samen gezien en dat wilde ik juist voorkomen voor mijn eigen kinderen. Maar soms is het niet te vermijden. Als je zelf niet gelukkig bent, hoe kan ik een ander dan gelukkig maken? Achteraf gezien was het de juiste keuze, maar de makkelijkste zeker niet."
Ondanks de moeilijke periode, ziet hij nu het positieve: "De stabiele basis viel weg, zeker voor de kinderen. Uiteindelijk is er altijd licht aan het einde van de tunnel. Nu groeien ze op in een gelukkig samengesteld gezin en zijn ze week op, week af bij ons. Dat gaat hartstikke goed."
Tekst loopt door onder de video.
Met vier kinderen onder één dak – Isaiah (17), Mikayla (13), Jazlynn (10) en Vince (7) – is het in huize Verhoeven altijd gezellig druk. Maar een harmonieus samengesteld gezin ontstaat niet vanzelf. "Een samengesteld gezin ben je niet zomaar", vertelt Rico. "Dat hebben we stukje bij beetje aangepakt, iedereen moest z'n weg daarin vinden. Ik denk dat de kinderen, hoewel niemand dat echt uitsprak, zich een beetje bedreigd voelden. Wat betekent dit voor mijn plekje binnen het gezin? Het heeft tijd gekost, maar iedereen heeft z'n plek gevonden."
Zijn partner Naomy herkent deze dynamiek uit haar eigen jeugd. "Mijn moeder trouwde met mijn stiefvader en wij gingen ook van twee ineens naar vier kinderen in huis. Dat was heel gezellig. Wat dat betreft was het geen heel nieuwe wereld voor mij, wel een veel drukkere."
Waar de één rust zoekt, floreert de ander juist in een bruisend huishouden. "Je kreeg er niet één, niet twee, maar drie kinderen bij", zegt Rico tegen Naomy. Die beaamt: "Ze zijn allemaal heel aanwezig. De kinderen én Rico. (...) De dynamiek is ook wel veranderd met de jaren. Onze band is in de loop van de tijd alleen maar hechter geworden."
Rico heeft Naomy vorig jaar ten huwelijk gevraagd. In een interview met RTL Boulevard vertelde de kickbokser dat hij het huwelijksaanzoek op de Maladiven met veel zorg en aandacht heeft voorbereid. Ook blikken ze samen terug op deze speciale dag: