Roel van Velzen slaat optreden bij staatsbezoek Kenia af: 'In shock door onrust'
Roel van Velzen (46) en zijn drie Keniaanse zangeressen hebben besloten om niet op te treden bij het staatsbezoek van koning Willem-Alexander (57) en koningin Máxima (53) in Kenia deze week. Reden voor het weigeren van de uitnodiging is de onrust in het land. Het management van Roel heeft de berichtgeving in het 'AD' bevestigd.
"Via de telefoon hoorden we dat de dames compleet in shock waren door de grote onrusten"
De uitnodiging voor het optreden stond al geruime tijd, waarbij Roel en zijn band in de eerste instantie hadden toegezegd. "Het idee was dat mijn band en ik samen met de zangeressen zouden optreden in een theater, in het bijzijn van onder anderen de Keniaanse president en onze koning en koningin, als onderdeel van een culturele kruisbestuiving tussen de twee landen", aldus Roel.
Afgelopen zomer braken er echter dodelijke rellen uit in het land en werden mensenrechten geschonden, waardoor Roel en zijn drie Keniaanse zangeressen besloten om de uitnodiging alsnog te weigeren. "Via de telefoon hoorden we dat de dames compleet in shock waren door de grote onrusten", vertelt Roel.
De rellen in Kenia bleven in de daaropvolgende periode aanhouden, waardoor de beslissing om niet te gaan voor Roel en zijn team als de enige juiste voelde. "De zangeressen en ik hebben gezamenlijk besloten dat het op dat moment niet goed zou voelen om af te reizen en op te treden." Hij voegt eraan toe dat de beslissing 'door het hof volledig werd gerespecteerd'.
Het management van Roel laat het volgende weten: "De situatie zoals door het AD opgetekend vandaag, gaat over onze afwegingen om niet mee te gaan, eind zomer 2024." Ze voegen eraan toe dat ze sindsdien niet meer betrokken zijn bij het geplande staatsbezoek. "Daarom kiezen we ervoor om hier nu niet verder op in te gaan."
Afgelopen week was het koningspaar nog op bezoek bij NLdoet, waar ze samen met de vrijwilligers een kunstwerk van mozaïek maakten.