Mandy (37) uit Het Mooiste Meisje van de Klas werd als kind misbruikt door haar opa
De cijfers rondom seksueel misbruik zijn schokkend: in elke klas zitten gemiddeld twee kinderen die slachtoffer zijn. Mandy Sleijpen (37) is één van hen. Jarenlang werd ze misbruikt door haar opa, een persoon die ze vertrouwde en liefhad. Woensdag deelt ze haar verhaal in 'Het Mooiste Meisje van de Klas' in de hoop dat haar openheid anderen de moed geeft om ook te praten.
"Mijn opa zei: 'Als dit uitkomt gaan we de gevangenis in'"
Het misbruik begon toen Mandy acht jaar oud was. "Ik bevroor. Het was mijn lieve opa", vertelt ze in een interview met VROUW. "Hij was mijn vriend. Hij kwam mij vaak thuis ophalen en de seksuele handelingen vonden tot mijn veertiende bij hem thuis plaats."
Deze verwarrende dynamiek, waarin een dader zowel een vertrouwd familielid als een misbruiker kan zijn, maakt het extra moeilijk voor slachtoffers om te praten. Mandy's opa drukte haar op het hart dat als iemand het zou ontdekken, ze allebei straf zouden krijgen. "Mijn opa zei: 'Als dit uitkomt gaan we de gevangenis in.' Ik durfde het jarenlang niemand te vertellen."
Pas toen haar ouders gingen scheiden, kon Mandy het geheim niet langer dragen. Ze deelde het met een vriendin, die hulp inschakelde. Dit was het begin van de onthulling. "Mijn opa is uiteindelijk veroordeeld en ik heb hem nooit meer gezien."
Dit betekende niet dat Mandy daarmee haar trauma achter zich kon laten. Ze kampt met slapeloosheid, nachtmerries en PTSS. Daarnaast heeft het misbruik haar kijk op relaties verstoord. "Ik ben 37 en wil graag een vriend en een gezin, maar ik kan niet de connectie maken van verliefdheid. Het zit nog steeds in mijn hoofd dat ik 'van hem ben'."
Om anderen te helpen, richtte Mandy Stichting Wij Zijn M op waarmee ze voorlichting geeft over grensoverschrijdend gedrag aan basisschoolleerlingen. Door een veilige ruimte te creëren, hoopt ze kinderen het vertrouwen te geven hun geheimen te delen. En dat werkt. Regelmatig ontvangt ze briefjes van kinderen die eindelijk hun verhaal durven te vertellen.
Het Mooiste Meisje van de Klas is woensdagavond om 21.30 uur te zien op NPO 1.
In Who's that Girl, een spin-off van Het Mooiste Meisje van de Klas, worden bekende vrouwen geportretteerd. Eind vorig jaar ging één aflevering over Famke Louise. Ze vertelde openhartig over het verlies van haar vader, de haatreacties op social media en de impact van haar ik doe niet meer mee-actie tijdens de coronapandemie: