Joep Wennemars en Suzanne Schulting blikken terug op roerige periode: 'Zo fijn om iemand te hebben met wie ik over alles kan praten'
Schaatsen, wereldtitels en de druk van de topsport: Joep Wennemars (23) en Suzanne Schulting (28) hebben niet alleen successen geboekt, maar ook persoonlijke hoogte- en dieptepunten doorgemaakt. In Helden Magazine blikken ze terug op een van de meest indrukwekkende momenten uit hun carrière en delen ze hoe ze elkaar daarin steunden.
"Toen ik jou zag, dacht ik: f*ck it, nu mag even alles"
Joep herinnert zich de mooiste dag uit zijn schaatscarrière als geen ander: 15 maart 2025. Op de dag dat hij goud won op de 1000 meter bij de WK afstanden in Hamar, Noorwegen, brak hij het baanrecord. "Ik heb tegen niemand gezegd wat ik voelde, maar diep van binnen wist ik dat dit mijn moment was", vertelt hij.
De vreugde was compleet toen vriendin Suzanne zich na de race in zijn armen wierp. "Het was overweldigend. Toen ik jou zag, dacht ik: f*ck it, nu mag even alles", vertelt Joep, die daarmee niet alleen zijn sportieve zege vierde, maar ook het moment dat zijn relatie met Suzanne verder versterkte.
Suzanne, zelf een olympisch kampioen op de 1000 meter van 2018, herkent het gevoel van onverwachte overwinning. "De nasleep is dan ook heel overweldigend", vertelt ze. Maar ondanks de chaos en de emoties, heeft ze er geen twijfel over: Joep kan daarmee omgaan. Toch had hij dit niet zonder haar steun kunnen doen. "Suzanne is ongelooflijk belangrijk voor mij en mijn carrière", zegt Joep. "Het is zo fijn om iemand om me heen te hebben met wie ik over alles kan praten, die begrijpt wat ik meemaak."
De druk die komt kijken bij een relatie binnen de topsport is niet te onderschatten. Maar Joep en Suzanne lijken elkaar precies te vinden op dat gebied. "We proberen elkaar te behoeden voor de fouten die we zelf hebben gemaakt", zegt Joep. Suzanne is het eens: "Onbewust neem je toch dingen van elkaar over. Als ik iets zie bij Joep, kan ik denken: o, dat is handig, dat ga ik ook eens proberen. Of juist: wat hij doet, past niet bij mij."
Toch was het al snel duidelijk dat ze elkaar goed aanvoelen. "Ik ben een stuk jonger dan Suzanne en heb veel minder gewonnen, maar ik loop al van heel jongs af aan rond in deze wereld", legt Joep uit. "Ik heb nooit hoeven uitleggen wat het is om topsporter te zijn, dat ben ik ook niet van plan. Het is heel waardevol om er voor elkaar te kunnen zijn", voegt hij toe.
In de video hieronder vertelt het powerkoppel meer over hun relatie en de invloed van de topsport:
