Emma Heesters is veranderd door kankerdiagnose: 'Werkte als soort bullshitfilter'
Na een jaar vol ziekenhuisbezoeken, chemo en emoties die alle kanten op vlogen, is Emma Heesters (29) weer terug waar ze thuishoort: op het podium en in de studio. Maar wie denkt dat alles weer als vanouds is, heeft het mis. "Het is alsof ik mijn lichaam helemaal opnieuw moet leren kennen", vertelt ze aan het AD.
"De rem zit er nog op terwijl ik vol gas vooruit wil"
De zanger kreeg vorig jaar, uitgerekend op de dag van de première van haar eigen theatertour, een keiharde klap te verwerken. De diagnose baarmoederhalskanker. Wat volgde was een periode vol ziekenhuisbezoeken overdag en optredens 's avonds. "Een surrealistisch dubbelleven", noemt ze het nu.
Inmiddels is Emma in remissie, maar echt 'de oude' voelt ze zich nog lang niet. "Het is alsof ik mijn lichaam opnieuw moet leren kennen", legt ze uit. "Mijn lichaam is gewoon niet meer wat het een jaar geleden was. Dus ik moet elke week opnieuw bekijken wat lukt en wat nog niet."
De zanger is druk met de opnames van The Voice Kids, haar boekrelease en werkt aan een nieuw nummer. Normaal gesproken zou ze dit alles op één dag plannen, maar dat gaat nu niet meer. "Dan was ik van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat bezig, maar dat kan nu gewoon niet meer. Op een gegeven moment is mijn energie op."
Om te voorkomen dat ze geen dingen vergeet of niet meer op bepaalde woorden komt, plant ze haar dagen bewuster in. "Dus ik moet nu heel bewust bepalen waar ik mijn energie aan wil besteden."
Hoewel ze weer volop zin heeft om haar leven te hervatten, houdt haar lichaam haar nog tegen. "Ik weet niet of ik al volledig geaccepteerd heb dat dit nu is wat het is: die beperkte energie, dat ik bij elk pijntje in de stress schiet. Dagelijks word ik eraan herinnerd wat ik heb moeten inleveren en dat vind ik wel heel zwaar. De rem zit er nog op terwijl ik vol gas vooruit wil."
Toch is het geen makkelijke weg terug: elke dag vraagt om keuzes, discipline en zelfliefde. "Welke dingen zijn het waard om mijn energie aan te geven? Zo'n diagnose werkt als een soort bullshitfilter, waardoor je heel scherp hebt wat belangrijk is en wat niet is."
Ook blijft ze naar therapie gaan. "Ik praat met een psycholoog, heb EMDR-therapie gedaan en ik plan thuis momenten in waarin ik ruimte geef aan mijn verdriet." Soms lucht het ook op 'even flink te janken', dat voelt voor Emma ook noodzakelijk. "Gevoelens die je wegstopt komen altijd een keer naar boven. Mijn ziekte zal altijd onderdeel blijven van wie ik ben, maar er komt nu ook weer meer ruimte voor andere dingen."
Emma won in oktober de Televizier-Ring Impact voor het openhartige gesprek dat ze voerde met Eva Jinek in de talkshow Eva. Meer over dat bijzondere moment zie je in de video hieronder.
