Amanda geeft vuurwerkles: 'Probeer eens veters te strikken met 2 vingers'
Cobra's, strijkers en rotjes. Tieners dragen ze bij zich alsof het snoepjes zijn. Om de gevaren van vuurwerk duidelijk te maken staat wijkbrandweervrouw Amanda van Kuijk (52) uit Barendrecht wekelijks voor de klas om vuurwerkles te geven. "Ik maak ze duidelijk dat ze er de rest van hun leven last van kunnen hebben."
Hoe gevaarlijk vuurwerk is bleek vorige week maar weer toen een 16-jarige jongen uit Rotterdam twee vingers verloor. "Als je de reacties op dit bericht leest dan vinden veel mensen het de schuld van de jongen zelf. Maar iemand van 16 kan nog geen volwassen beslissingen nemen, die kan de gevolgen voor de lange termijn nog niet overzien", zegt de wijkbrandweervrouw tegen Editie NL.
"Omdat deze kinderen de risico's van het afsteken van vuurwerk nog niet goed kunnen inschatten wijs ik ze op de gevaren ervan." Dat doet ze bijvoorbeeld door een filmpje te laten zien van Rik. Een jongen die strijkers in hondendrollen stopt en dan achter een muurtje gaat zitten wachten tot de drol ontploft. "Kinderen moeten dan heel hard lachen", vertelt Kuijk. "Maar als ze vervolgens zien hoe Rik een strijker opraapt die niet af is gegaan en in zijn hand wel ontploft dan schrikken ze enorm." De jongen uit het filmpje verloor hierdoor drie vingers. "Ik vraag de kinderen dan om eens te proberen hun veters te strikken met alleen je duim en je pink. Dat maakt wel indruk."
Ze geeft ook voorlichting over geweld tegen hulpverleners en vandalisme. "Ik vertel de kinderen bijvoorbeeld hoe ik tijdens mijn tijd op de brandweerwagen regelmatig onder begeleiding van de ME ergens hulp moest verlenen." Ook probeert ze de gevolgen vanuit het perspectief van de kinderen uit te leggen.
"Dan vertel ik bijvoorbeeld dat wanneer de brandweer ergens een prullenbak staat te blussen omdat jij daar een strijker in hebt gegooid, iemand die verderop een hartaanval krijgt minder snel geholpen kan worden." Een heftige boodschap voor kinderen uit groep 8. "Soms moet je een shock teweegbrengen om iets over te brengen. Ik vraag ze daarna natuurlijk wel hoe ze het vinden om zoiets te horen en of ze daar al eens over na hadden gedacht."
Cobra
Want daar gaat het volgens haar mis. Kinderen kunnen nog niet goed nadenken over de gevolgen van vuurwerk afsteken. "Ik leg ze uit dat een cobra – dat echt helemaal hét ding is bij de kinderen – net zoveel impact heeft als een handgranaat. Dat ze daar zo een auto mee op kunnen blazen."
Op platforms als TikTok worden kinderen uitgedaagd om aan challenges mee te doen. "Ik roep ze echt op om geen meeloper te zijn en je niet te laten opjutten. Soms heeft dat effect. Ik sprak laatst een jongen die later kickbokser wil worden. Hij zei dat hij absoluut geen vuurwerk ging afsteken omdat hij als kickbokser zijn handen en voeten nodig heeft."
En dat is precies wat ze hoopt te bereiken. "Ik zeg altijd aan het einde van de les: ik hoop jullie volgend jaar weer in goede gezondheid te zien, met twee ogen en tien vingers."