Ex-guerrillastrijder of rijke ondernemer: Colombianen kiezen nieuwe president
Veertig miljoen Colombiaanse kiezers mogen vandaag naar de stembus. De beslissende ronde van de presidentsverkiezingen staat op het programma. Er zijn nog twee kandidaten over: de extreemlinkse ex-guerrillastrijder Gustavo Petro, en de rijke rechtse ondernemer Rodolfo Hernández.
Lange tijd ging de linkse Petro ruim op kop in de peilingen. Zijn verhaal over grote sociale hervormingen sloeg aan bij de Colombianen, die een lange traditie van rechtse presidenten kennen. Door een slimme socialemedia-campagne eindigde de rechtse Hernández als tweede in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen.
Petro won weliswaar met 40 procent van de stemmen (tegenover 28 voor Hernández), genoeg voor een absolute zege was het nog niet. En dus mag Hernández het nu in een spannende tweestrijd tegen hem opnemen. De twee gaan inmiddels nek-aan-nek in de peilingen.
Grofgebekte Hernández rijzende TikTokster
Dat komt onder meer doordat Hernández een jonge doelgroep weet aan te spreken met een TikTok-campagne. Zijn klassieke rechtse verhaal van corruptie bestrijden en een kleinere overheid verpakt hij een korte, catchy filmpjes.
Daar heeft hij geld genoeg voor. Rodolfo 'de ingenieur' Hernández is succesvol ondernemer: hij is één van de rijkste mensen van Colombia.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Hij staat te boek als iemand die grofgebekt is. In bovenstaande TikTok legt Hernández uit dat dat komt omdat hij recht uit het hart spreekt. Hernández (77 jaar) presenteert zich als de lieve opa die er af en toe iets uitflapt dat eigenlijk niet door de beugel kan. Een man van het volk.
Petro: van guerrillastrijder tot politicus
Dat laatste is ook wat zijn tegenstander, Gustavo Petro (62), probeert uit te dragen. Al op zijn zeventiende sloot hij zich aan bij de gewapende verzetsgroep M19. Dat was toentertijd na de FARC de grootste guerrillabeweging in Colombia.
Guerrilla-oorlog in Colombia
Colombia kent een bloedige guerrilla-geschiedenis. Linkse groeperingen probeerden in het arme en ongelijke Colombia verandering af te dwingen door middel van gewapende strijd. Het resulteerde in meer dan 170.000 burgerdoden, al kan slechts 12 procent daarvan aan guerrillabewegingen worden toegeschreven.
Het grote merendeel van de doden (80 procent) werd veroorzaakt door paramilitairen: rechtse particuliere eenheden die het heft in eigen handen hadden genomen. Ze vochten aan de zijde van het regeringsleger tegen de guerrilla's.
De staat heeft op zijn beurt, volgens schattingen van de Verenigde Naties, de schuld aan zo'n 8 procent van de doden.
In 1985 werd guerrillero Petro opgepakt en draaide hij voor anderhalf jaar de bak in. Hij claimt daar te zijn gemarteld door legerofficieren. Aan het einde van de jaren '80 legde M19 de wapens neer en ging het verder als politieke partij.
Ook Petro begon een politieke carrière en schopte het tot burgemeester van de Colombiaanse hoofdstad Bogotá. In die stad, met meer dan acht miljoen inwoners, is hij nog steeds waanzinnig populair. Zijn sociale verhaal slaat aan bij veel mensen.
Nooit eerder linkse president
Zo ging Petro deze campagne veel naar rurale gebieden. Die zijn enorm achtergesteld in Colombia: veel boeren zijn erg arm. De FARC is dan ook ooit door boeren opgericht.
Toen er in 2016 vrede werd gesloten tussen de FARC en de regering, werd er voor het platteland verbetering beloofd, maar die is er tot op heden niet gekomen. Het vredesakkoord werd door de huidige president - Iván Duque - nauwelijks nageleefd.
Hernández heeft desondanks beloofd net als Petro het akkoord veel beter te willen implementeren. Petro zal vooral hopen een lange rechtse traditie te doorbreken. Nog nooit eerder had Colombia een linkse president: hij kan na vandaag de eerste worden.