Tientallen Wagner-huurlingen gedood in Mali
Tientallen huurlingen van de Russische Wagner Groep zijn in Mali om het leven gekomen bij gevechten met Touareg-rebellen. Het Russische huurlingenleger vecht daar in een bloedige burgeroorlog mee met het leger van de militaire junta.
Volgens de Malinese militairen zouden er slechts twee soldaten zijn omgekomen, maar Russische oorlogsbloggers spreken over veel hogere aantallen van 20 tot zelfs 200 slachtoffers, die in een hinderlaag zouden zijn gelopen. Beelden op Russische Telegramgroupen lijken te bevestigen dat het inderdaad om zeker tientallen gaat.
Helikopter neergeschoten
De rebellen zeggen bovendien verschillende jeeps en pantserwagens te hebben buitgemaakt en een helikopter zou zijn neergeschoten.
Mali is een van de armste landen ter wereld en wordt al tientallen jaren geplaagd door interne onrust. Staatsgrepen volgden elkaar in hoog tempo op. Momenteel wordt het land geregeerd door een militair bestuur, maar de Touareg-rebellen in het noorden claimen daar hun eigen onafhankelijke staat.
Westerse militairen
Westerse militairen die jarenlang onder VN-vlag probeerden de stabiliteit in het land te waarborgen, werden door het huidige militaire regime de afgelopen jaren het land uitgezet, waarna de junta de hulp inriep van Rusland. Ook Nederlandse militairen waren tot 2023 actief in Mali.
De Russische huurlingen gingen volgens de VN vervolgens meedogenloos te werk. Complete dorpen werden uitgemoord. In een gedocumenteerd geval uit 2022 zouden 500 burgers systematisch zijn gedood in een dagenlange moordcampagne in de plaats Moura. De Verenigde Naties concludeerden een jaar later na uitgebreid onderzoek dat de Wagner Groep hierachter zat.