F-16 van Oekraïne crasht tijdens Russische luchtaanval, piloot komt om
Een F-16 van de luchtmacht van Oekraïne is maandag gecrasht, tijdens een grootschalige Russische luchtaanval. Dat heeft Oekraïne bevestigd, na berichtgeving in Amerikaanse media. De krant The Wall Street Journal schrijft dat de crash waarschijnlijk kwam door een fout van de piloot. Uit welk land het toestel kwam, is niet bekendgemaakt.
Een woordvoerder van het ministerie van Defensie wil niet zeggen of de gecrashte F-16 uit Nederland kwam. "Wij doen geen enkele uitspraak hierover vanwege de operationele veiligheid", laat de woordvoerder desgevraagd aan RTL Nieuws weten.
De Amerikaanse nieuwssite CNN schrijft dat het om een Amerikaanse F-16 gaat, maar dit is niet bevestigd door de autoriteiten. De F-16 stortte neer tijdens een grootschalige Russische luchtaanval, waarbij vijftien Oekraïense regio's onder vuur werden genomen.
Piloot Oleksiy Mes omgekomen
Een paar uur na berichtgeving van de crash in de Amerikaanse krant komt de Oekraïense luchtmacht donderdagmiddag met een bericht. "Vier vijandelijke raketten werden neergehaald", aldus de krijgsmacht. "Het contact met een van de vliegtuigen ging verloren toen het op weg was naar het volgende doelwit. Later bleek dat het toestel was neergestort en de piloot om het leven was gekomen."
De luchtmacht schrijft op Facebook dat luchtmachtpiloot Oleksiy Mes is omgekomen bij de crash maandag. "Hij vocht heldhaftig zijn laatste gevecht in de lucht. Op 26 augustus, tijdens het verdedigen tegen een massale Russische raket- en droneaanval, vernietigde Oleksiy drie kruisraketten en een aanvalsdrone", schrijft de luchtmacht.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Vandaag vond er een afscheid plaats voor Oleksiy in zijn geboorteplaats Loetsk, in het noordwesten van Oekraïne. "We hebben een betrouwbare vriend en een sterke krijger verloren. Maar we hebben niet de kracht, de wil en het verlangen verloren om te vechten, te vechten en te winnen."
F-16's uit Nederland
Eerder deze maand bevestigde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat de eerste door de Verenigde Staten gemaakte F-16's in Oekraïne waren aangekomen en dat deze al werden ingezet om raketten en drones neer te halen. Of de Nederlandse F-16's ook al zijn aangekomen is niet bekend.
Nederland en Denemarken namen vorig jaar het voortouw bij de plannen om Oekraïne te voorzien van F-16's en leidt nu ook samen met de Verenigde Staten de Europese inspanningen voor F-16-capaciteit voor Oekraïne.
Verdediging luchtruim
Nederland beloofde zelf tenminste 24 F-16-vliegtuigen aan Oekraïne te leveren. De gevechtsvliegtuigen moeten helpen om het luchtruim te verdedigen en met de inzet van de F-16's kunnen ook de luchtverdedigingssystemen worden ontlast.
Naast Nederland leverden ook Denemarken, België, Noorwegen en de Verenigde Staten F-16's aan Oekraïne.
