Bibliotheek vanaf 1 mei gratis voor alle Rotterdammers
Rotterdammers kunnen vanaf 1 mei gratis lid worden van de bibliotheek. Het gratis lidmaatschap geldt voor alle leeftijden, en bang zijn voor een boete hoeft ook niet: wie een boek te laat inlevert hoeft niet te betalen.
Rotterdam is de eerste plek in Nederland waar de bibliotheek gratis wordt. Er geldt wel een beperking: met het gratis lidmaatschap kunnen maar zes boeken per jaar worden geleend. Wie meer dan zes boeken wil lenen, en toegang wil tot e-books en luisterboeken, moet voor 4 euro per maand een plus-lidmaatschap afsluiten.
De gemeente hoopt de drempel voor bibliotheekbezoek te verlagen. En dat is nodig, zegt wethouder Said Kasmi: "De bibliotheek is van grote waarde voor Rotterdam, zowel cultureel als educatief."
In deze video zie je reacties van lezers:
Alle leeftijden
Volgens Kasmi is het goed voor de ontwikkeling van de stad als meer mensen toegang hebben tot de bibliotheek. "Een stad die leest, is een stad die groeit", zegt hij. "En met deze stap maken we Rotterdam alleen maar sterker."
In heel Nederland is de bibliotheek al gratis voor kinderen tot 18 jaar. In verschillende steden ligt de leeftijdsgrens voor een gratis lidmaatschap al hoger, maar Rotterdam is de eerste gemeente die helemaal geen grens hanteert: iedereen kan gratis lid worden.
Bovendien hoeven Rotterdammers dus niet meer bang te zijn dat ze een boete moeten betalen als ze een geleend boek te laat terugbrengen. "Sommige Rotterdammers zijn nog niet zo bekend met de bibliotheek of zijn bang voor hoge kosten", zegt Alice Vlaanderen, directeur-bestuurder van de Bibliotheek Rotterdam.
De regeling is vooral bedoeld om de jeugd, die al gratis naar de bibliotheek kon, te laten blijven. "Wij denken dat het lidmaatschapsgeld, en zeker ook het betalen van boetes, een psychologische drempel is om naar de bibliotheek te komen", zegt Vlaanderen. "Terwijl bibliotheken goede plekken zijn om taalvaardigheid te leren, maar het zijn ook ontmoetingsplekken, en plekken waar je cursussen kunt volgen. Dat is een ontzettend belangrijke functie waar we heel erg behoefte aan hebben."
Volgens Vlaanderen is een volledig gratis aanbod financieel niet haalbaar "Dan gaan betalende leden misschien ook overstappen. Dat kunnen we nog niet betalen", zegt ze. "Dit is vooral bedoeld om te verleiden tot lezen, en om de psychologische drempel verlagen."
De directeur denkt dat veel mensen gebruik zullen maken van het nieuwe gratis lidmaatschap. "We verwachten in het eerste jaar 20.000 nieuwe leden", zegt ze. Momenteel heeft de Rotterdamse bibliotheek, inclusief kinderen, ongeveer 100.000 leden.
In de bibliotheek in Den Haag werden eerder dit jaar oude boeken met een giftige stof verwijderd: