Aantal doden door coronavirus loopt op tot zeventien
Het aantal mensen dat in China is overleden aan de gevolgen van het nieuwe coronavirus is vandaag gestegen naar zeventien.
In de centrale provincie Hubei is volgens de Chinese staatstelevisie bekendgemaakt dat er al 444 gevallen van dit virus zijn vastgesteld. Het dook op in provinciehoofdstad Wuhan, 1000 kilometer ten zuiden van Peking.
Muteren
Eerder deze week werd al duidelijk dat het virus van mens tot mens overdraagbaar is, inmiddels vreest men dat het virus zich ook kan muteren en zo verder kan verspreiden.
In Hongkong is vandaag een 39-jarige man uit Wuhan opgenomen ter observatie, omdat wordt gevreesd dat hij ook het virus heeft. Het is de eerste patiënt in Hongkong met de verschijnselen van het cornonavirus. Hij is gisteren als toerist met de trein in Hongkong aangekomen.
Chinees nieuwjaar
Vanaf vrijdag hebben Chinezen een week vakantie ter gelegenheid van het Chinese nieuwjaar. Volgens schattingen plannen de Chinezen zeker 450 miljoen reizen of uitstapjes. Volgens Chinese media hebben de iets zwakkere economie en het coronavirus geen beduidende invloed op de reislust.
Volgens de gezondheidsraad is dit een 'kritiek moment' voor de beheersing van het virus in China. De raad kondigde maatregelen aan op luchthavens, treinstations en winkelcentra om de ziekte te beheersen.
Onduidelijk
Over het virus is nog veel onduidelijk. Zo weten de Chinese deskundigen nog niet hoe het zich precies ontwikkelt. Het virus is verwant aan het SARS-virus dat in 2003 veel onrust veroorzaakte en over de hele wereld ruim zevenhonderd levens eiste.
Soms dodelijk
Veel voorkomende tekenen van infectie met het coronavirus zijn ademhalingsproblemen, koorts en hoesten. In ernstige gevallen kan het leiden tot een longontsteking, nierfalen en is het dodelijk. De standaard aanbevelingen die de WHO doet om verspreiding te voorkomen zijn: regelmatig handen wassen, mond en neus bedekken bij hoesten en niezen en het grondig koken van vlees en eieren.
Eerder uitgebroken coronavirussen zijn MERS en SARS. Dat laatste virus werd in 2003 ook in China ontdekt. Het werd overgedragen van civetkatten op mensen.