In Engeland kan het wel: nachtclubs open zonder explosie besmettingen
Heel even konden we in Nederland weer genieten van het nachtleven. Maar toen het aantal besmettingen twee weken later uit zijn voegen barstte, werd er toch weer teruggekrabbeld. In Engeland gaat het wel goed: daar zijn de nachtclubs open en blijven de coronacijfers binnen de perken. Hoe doen ze dat?
Eén duidelijk antwoord op die vraag is er volgens immunoloog Ger Rijkers niet. ''Maar in Engeland is de deltavariant al langer dominant dan bij ons'', zegt hij. ''Het is goed mogelijk dat de Engelse jongeren daardoor al eerder in contact zijn geweest met het virus, en het ergste al achter de rug hadden op het moment dat de maatregelen stopten.''
Freedom Day
Het was een en al feest in Engeland, toen dat gebeurde. Op 19 juli – de dag werd omgedoopt tot Freedom Day - mochten de Engelsen eindelijk hun mondkapje afdoen, hoefden ze geen afstand meer te houden én gingen de nachtclubs weer open.
Veel Britse experts waren daar niet over te spreken. Freedom Day kwam namelijk op een moment dat de besmettingen weer flink waren opgelopen. Hoogleraar Europese Volksgezondheid Martin McKee voorspelde destijds aan RTL Nieuws: ''Het aantal besmettingen, ziekenhuisopnames en mensen met longcovid zal hierdoor stijgen. En dat terwijl de ziekenhuizen het al zwaar hebben. Meer mensen zullen sterven.''
Geen explosie besmettingscijfers
Maar dat gebeurde dus niet. Inmiddels zijn de Engelse clubs al drie weken geopend, en de besmettingscijfers zijn sindsdien gedaald. Deze week zijn ze iets gestegen, maar die stijging valt in het niet vergeleken met de piek waarmee Nederland in juni te maken kreeg.
Die piek heeft volgens Rijkers inmiddels wel een voordeel opgeleverd: ''Daardoor hebben ook bij ons meer mensen antistoffen tegen het virus opgebouwd.''
Hoewel het aantal ziekenhuisopnames in Nederland ook steeg, raakte de capaciteit van de ziekenhuizen niet in gevaar. Toch kan Rijkers zich voorstellen dat de regering huiverig is om het nachtleven opnieuw open te gooien. ''Op basis van de vorige piek kunnen we twee dingen vaststellen: als we de maatregelen te vroeg loslaten zien we een explosie van de besmettingen. En als we de regels weer terugdraaien, dalen de cijfers weer snel.''
'Nog even wachten'
Volgens de immunoloog is het normaal dat de besmettingen stijgen wanneer de regels losser worden. Toch denkt hij dat het verstandig is om nog even te wachten met nieuwe versoepelingen. ''Binnenkort is de zomervakantie voorbij en zoals het er nu voor staat zal iedereen weer gewoon naar school gaan. Ook dat betekent weer meer contact tussen mensen.''
Dat zal een goede test zijn, denkt Rijkers. ''Dan gaan we zien of de besmettingen weer omhoogschieten. Als dat niet gebeurt – dat weten we ongeveer twee weken later – zou dat een teken zijn dat de nachthoreca wat ruimer open kan.''