Brand bij luchthaven Heathrow onder controle, maar 'chaos in de lucht'
De brandweer heeft de brand die heeft geleid tot de sluiting van Heathrow Airport onder controle. Volgens minister Ed Miliband van Energie is er geen sprake van kwade opzet.
Door de brand kon een transformatorstation geen stroom meer leveren aan Heathrow. Ook het back-upsysteem van de luchthaven viel hierdoor uit. Tientallen brandweerlieden bestrijden de brand.
Naar Gatwick Airport
Heathrow is de drukste luchthaven van Europa. Vandaag zouden daar 290.000 passagiers arriveren en vertrekken, maar het vliegverkeer is tot zeker middernacht stilgelegd. De sluiting zorgt voor grote verstoringen van het Europese en internationale luchtverkeer.
De Londense luchthaven Gatwick neemt een aantal vluchten over die Heathrow had moeten afhandelen. Gatwick Airport, 40 kilometer ten zuidoosten van Heathrow, is de tweede luchthaven van het land.
Door de brand zitten ook veel woningen en gebouwen in het westen van Londen zonder stroom. Op beelden is te zien dat de brand hoog uitsloeg, met grote rookontwikkeling:
De Britse krant Daily Mail spreekt over 'chaos in de lucht', die dagen kan duren. Talrijke vluchten naar Heathrow zijn omgekeerd en teruggevlogen.
Europese bestemmingen
Vliegtuigen vanuit onder meer Noord-Amerika en Australië die al te ver op weg waren om nog terug te vliegen, worden naar verscheidene Europese bestemmingen gestuurd, onder meer naar Shannon Airport in Ierland, Parijs, Amsterdam en Helsinki, meldt de krant.
Ook correspondent Anne Saenen stipt in deze bijdrage de dagenlange gevolgen van de stroomstoring voor het vliegverkeer aan:
Vanaf Schiphol zouden vandaag 30 vluchten naar Heathrow vertrekken. De ochtendvluchten zijn allemaal geannuleerd, meldt een woordvoerder van de luchthaven, die gestrande reizigers aanraadt contact op te nemen met hun vliegtuigmaatschappij. De verwachting is dat ook de vluchten die voor de rest van de dag naar Heathrow gepland staan, zullen uitvallen.
KLM kan reizigers omboeken voor vluchten vanaf zaterdag. Als passagiers 'echt vandaag al' in Londen moeten zijn wil de maatschappij volgens de woordvoerder ook kijken of er nog ruimte is op vluchten naar andere vliegvelden in de buurt van de Britse hoofdstad.
