VanMoof hoopt klanten te paaien met nieuw model, maar heeft 'veel goed te maken'
Fietsenmerk VanMoof brengt voor het eerst sinds de doorstart onder een nieuwe eigenaar nieuwe modellen op de markt. Het van oorsprong Nederlandse bedrijf worstelde lang met fietsen die snel kapot gingen en ging failliet, maar hoopt nu opnieuw fans te vergaren.
Eliott Wertheimer, directeur van VanMoof is er 'vrij zeker' van dat alle voormalige problemen met de fietsen zijn opgelost, zegt hij in gesprek met RTL Z. "Ik wil het niet jinxen, maar alle systemen zijn uitgebreid getest en zo nodig herontwikkeld met de hulp van de nieuwe eigenaar."
Bovendien: elke fiets wordt voor de verkoop gecontroleerd in een loods in Amsterdam. Dat moet volgens Wertheimer helpen om het vertrouwen van de klant terug te winnen.
Failliet
VanMoof ging in 2023 failliet, maar kon uiteindelijk een doorstart maken dankzij een overname door LaVoie, een e-stepfabrikant van het Britse McLaren. De nieuwe eigenaar besloot in flink afgeslankte vorm door te gaan en verkoopt sinds vorig jaar weer enkele bestaande modellen. Nu komen daar dus nieuwe versies bij onder de naam S6.
Het strakke design is als vanouds, zegt het bedrijf. Maar de binnenkant, zoals de software, is helemaal anders.
"We hebben naar elk element van onze fietsen gekeken en verbeteringen gemaakt", zegt Wertheimer. "Dat gaat over de kracht, de veiligheid en de integratie van hard- en software - maar met name over de totale rijervaring." De fiets is volgens hem betrouwbaarder geworden en makkelijker te repareren.
Nederlandse broers
VanMoof werd in 2009 opgericht door de jonge Nederlandse ondernemers Taco en Ties Carlier. Ze deden alles zelf, maar dat ging ondanks een aanvankelijk succesverhaal niet goed. Het bedrijf leverde jarenlang fietsen die veel mankementen vertoonden en maakte megaverliezen.
Het faillissement van VanMoof kende veel verliezers. Investeerders, die zo’n 200 miljoen euro in het bedrijf staken, raakten hun geld kwijt. Net als klanten die een fiets kochten, maar niet geleverd kregen. Klanten zoals Djesse, bleven daarnaast met fietsen zitten die niet meer konden worden gerepareerd.
LaVoie hoopt het imago 'dure fiets met veel gezeur' echter van zich af te schudden, al is de prijs van 3298 euro nog altijd 'niet misselijk'. De S6 is vanaf vandaag te koop en zal vanaf augustus geleverd worden, zegt Wertheimer. De eerste orders zijn volgens hem al geplaatst, al deelt hij geen details.
Weinig nieuws
Erwin van der Zande, hoofdredacteur van techwebsite Bright, noemt het knap dat de nieuwe eigenaar in twee jaar tijd een nieuw model op de markt zet. "Ze hebben veel moeten repareren", zegt hij. Maar erg innovatief lijkt het nieuwe model niet. "Het lijkt erg op het vorige model 5, ik denk dat ze hopen dat mensen daarvoor vallen, maar ik had liever wat nieuwe techniek gezien. De tijd heeft niet stilgestaan." Ook vindt hij de fiets aan de dure kant.
Wat dan weer wel goed is, is de garantie: eigenaren krijgen een servicecontract voor een jaar. In die tijd kan de fiets gratis gerepareerd worden. De garantie geldt bovendien voor drie jaar. "Dat is een goede zet om vertrouwen te winnen", aldus Van der Zande.
Maar dat vertrouwen komt te voet en gaat te paard, benadrukt hij. Het is moeilijk om terug te winnen en de klant is kritisch. "Ze hebben veel goed te maken."