Startupbootcamp stopt, zusterbedrijven failliet

Startupbootcamp werd vijftien jaar geleden opgericht door media- en techondernemers Ruud Hendriks (ex-RTL en ex-Endemol) en Patrick de Zeeuw. Het bedrijf selecteerde elk jaar een aantal veelbelovende Nederlandse start-ups, die een bescheiden bedrag aan beginkapitaal en drie maanden intensieve begeleiding ontvingen. In ruil daarvoor stonden de start-ups 6 tot 8 procent van hun aandelen af.

Succesvol imago

Startupbootcamp, dat ook in andere landen actief werd, liet haar Nederlandse programma's uitvoeren door zusterbedrijf A-ccelerator. Daarnaast richtten Hendriks en De Zeeuw ook Innoleaps op. Die zuster adviseerde grote ondernemingen als Unilever, FrieslandCampina en Philips over hoe zij innovatief konden zijn.

Jarenlang golden Startupbootcamp en haar zusterbedrijven als zeer succesvol. Vorige week meldde RTL Z echter dat Innoleaps en A-ccelerator uitstel van betaling hadden aangevraagd, en dat Startupbootcamp zou stoppen met de begeleiding van nieuwe start-ups in Nederland.

Volgens directeur Marc Jellema zal de organisatie zich alleen nog richten op 'portfoliomanagement', het exploiteren van de bestaande aandelenbelangen. Jellema schreef de neergang toe aan het vroege overlijden van mede-oprichter De Zeeuw in 2022 en de verslechterende markt voor investeringen en innovatie.

Faillissement

Nu blijkt dat de korte adempauze tijdens de surseance geen zicht op een oplossing heeft opgeleverd. Beide zusterbedrijven zijn gisteren failliet verklaard. "Na overleg met het bestuur en bestudering van de stukken ben ik tot de conclusie gekomen dat er geen reëel uitzicht bestaat dat uiteindelijk alle schuldeisers kunnen worden betaald", zegt curator Nienke Bobbert tegen RTL Z. "Daarom heeft de rechtbank de surseance van beide vennootschappen omgezet in een faillissement."

Volgens de laatste jaarrekening werkten er vorig jaar bij Innoleaps 9 mensen, omgerekend naar voltijdsbanen. Een jaar eerder waren dat er nog 17. A-ccelerator telde vorig jaar 30 voltijdsmedewerkers.

Onderzoek aandelenbelangen

Wat er nu gebeurt met de vele tientallen aandelenbelangen in start-ups die de afgelopen vijftien jaar zijn verzameld, is nog onduidelijk. Of deze belangen (deels) in de boedels van de failliete bedrijven vallen, moet nog worden uitgezocht. Als dat zo is, zouden de aandelen in start-ups kunnen worden verkocht, om met de opbrengst de schuldeisers te betalen.

"Hoe de verhoudingen binnen de groep precies liggen, ben ik nog aan het onderzoeken", verklaart curator Bobbert. "Op dit moment ben ik druk met onder meer het zorgen dat de werknemers zo snel mogelijk hun salaris krijgen. In de komende periode zal ik met betrokken partijen de situatie verder in kaart brengen en bekijken wat de mogelijkheden zijn."

Voor de vraag wie de aandelenbelangen bezit, zou van belang zou kunnen zijn dat Startupbootcamp afgelopen jaren geld van beleggers ophaalde op de alternatieve beurs Nxchange. Dat geld was bedoeld om de begeleiding van start-ups te kunnen financieren. Mogelijk dat de de verkregen aandelen in startups dus (deels) eigendom zijn van de externe investeerders.

Zie in onderstaande video hoe Startupbootcamp in 2023 via de Nxchange-beurs geld ophaalde voor de financiering van de begeleiding van startups.