Airbus waarschuwt voor verstoring luchtverkeer door softwareprobleem bij A320-toestel
Vliegtuigfabrikant Airbus slaat alarm om een fout in de software van zeker zesduizend toestellen van het type A320. Door 'intense zonnestraling' kunnen grote problemen ontstaan bij de besturing van het vliegtuig. Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben al vluchten geannuleerd of vertraagd. Aanpassing van de software zal mogelijk verstoringen van het luchtverkeer met zich meebrengen, waarschuwt het bedrijf.
Het bedrijf waarschuwde al dat de aanpassing van de software mogelijke verstoringen van het luchtverkeer met zich mee zou brengen. Air France annuleerde volgens Le Parisien ruim dertig vluchten. Ook in Australië en Nieuw-Zeeland vielen vluchten uit.
Duikvlucht
De waarschuwing volgt op een incident met een toestel van de Amerikaanse maatschappij JetBlue Airways, vorige maand. Tijdens de vlucht van Cancún (Mexico) naar Newark, in de Amerikaanse staat New Jersey, verloor het toestel zo abrupt hoogte dat in de cabine spullen door de lucht vlogen. Drie inzittenden raakten gewond.
Airbus schrijft het incident toe aan een storing van de besturing die zou zijn veroorzaakt door de inwerking van fel zonlicht op de apparatuur. Die straling kan volgens de fabrikant fouten veroorzaken in de computergegevens waarmee de controle over het toestel wordt aangestuurd.
Wereldwijd zijn ruim elfduizend toestellen van het type A320 in gebruik. Ruim de helft zou een aanpassing van de software nodig hebben waarmee het probleem kan worden verholpen. In de meeste gevallen kan die aanpassing in de cockpit plaatsvinden, maar er zijn ook toestellen waarbij apparatuur moet worden vervangen.
Omdat de ingreep zo snel mogelijk moet worden gedaan, kan die leiden tot 'operationele verstoringen voor maatschappijen en passagiers', waarschuwt de Europese fabrikant.
Wat voor toestel is de A320?
De A320 biedt, afhankelijk van de indeling, plaats aan ongeveer 150 tot 180 passagiers en wordt vooral ingezet op de middellange afstand.
De Nederlandse maatschappij KLM gebruikt daarvoor vooral Boeing 737-toestellen, maar die worden sinds de zomer van 2024 geleidelijk vervangen door de A321neo en in later stadium ook door de (iets kleinere) A320neo, beide van Airbus. De Nederlandse maatschappij heeft nu ongeveer tien A321neo's in gebruik. Die hebben andere software, waarbij dit probleem zich niet voordoet, zegt een woordvoerder.
De vloot van budgetmaatschappij easyJet, die ook veel op Schiphol vliegt, bestaat uitsluitend uit Airbus-toestellen. Op zijn website zegt het bedrijf op dit moment 318 toestellen uit de A320-familie in gebruik te hebben.
Prijsvechter Wizz Air zegt dat een deel van de vloot een software-aanpassing nodig heeft. Volgens de maatschappij zijn de onderhoudsbeurten onmiddellijk ingepland, waardoor sommige vluchten tijdens het weekend kunnen worden gewijzigd of geannuleerd.