Hoe inclusief is Meta? Accounts van non-binaire Lara Billie Rense uit het niets opgeheven

Ineens waren ze weg: de Facebook- en Instagramaccounts van radiopresentator Lara Billie Rense. Het probleem: Lara Billie is niet de ófficiële naam van Rense. En dat is volgens de voorwaarden van Meta, het bedrijf achter beide platformen, niet toegestaan.

"Ik mag niet meer meedoen van Meta", schrijft Rense in een veelgelezen bericht op diens LinkedIn-pagina. "U bent verwijderd, u doet niet meer mee. Geen bezwaar mogelijk."

En Rense is niet de enige die daarmee te maken krijgt. Een woordvoerder van stichting Transvisie zegt vaker te horen dat trans en non-binaire gebruikers hun account verliezen.

"Sterker nog, ons eigen Facebookaccount is ook gesloten", zegt de woordvoerder. "Kort nadat Trump aan de macht kwam, gaf Meta aan hun moderatiebeleid aan te passen en minder haatreacties te verwijderen. En een paar weken later werd ons account ineens zonder uitleg afgesloten."

"Het probleem is dat Facebook een zogeheten authentieke-naambeleid voert", zegt Wouter Nieuwenhuizen, die bij het Rathenau Instituut onderzoek doet naar hoe online platformen inclusiever kunnen zijn.

Nieuwenhuizen: "Met dat beleid moeten mensen hun 'echte' naam gebruiken. Maar daarmee bedoelen bedrijven vaak: de naam die in je paspoort staat. Voor heel veel mensen is dat een probleem. Bijvoorbeeld mensen die van geslacht veranderen. Het kan zijn dat die verandering nog niet officieel is doorgevoerd, of zelfs dat zij in een land wonen waar je überhaupt geen paspoort van je nieuwe geslacht kan krijgen."

Dat beleid is bedacht om de veiligheid van platformen te vergroten, omdat mensen onder hun eigen naam minder snel haatcomments zouden plaatsen. "Maar uit onderzoek blijkt dat heel veel mensen ook met naam en toenaam veel haatdragende dingen zeggen", zegt Nieuwenhuizen. "Dus het is de vraag of dat wel werkt."

En het beleid heeft ook een averechts effect, stelt Nieuwenhuizen. "Je maakt het ook lastiger voor mensen die kwetsbaar zijn onder hun eigen naam. Als jij in een omgeving leeft waarin je niet geaccepteerd wordt, om wat voor reden dan ook, kan anonimiteit juist voor veiligheid zorgen."

Zonder anonimiteit kunnen mensen worden buitengesloten. "Dat kan best heftig zijn, als je afhankelijk bent van zo'n platform voor contact met mensen in je omgeving, of voor je werk."

De accounts van Rense werden na een dag weer hersteld, volgens de presentator na vragen van journalisten. "Dat ik terug ben, voelt als opluchting", schrijft die, "maar het is ook een herinnering dat we afhankelijk zijn van systemen die ons kunnen wegvagen zonder uitleg"

Meta geeft geen antwoord op vragen over het echtenamenbeleid, maar laat wel weten de accounts van Rense 'na intern beraad' teruggezet te hebben.

"We zetten ons in voor een inclusieve omgeving voor alle gebruikers", zegt het bedrijf.

Ook offline worden trans personen soms uitgesloten. Zo mogen Britse trans vrouwen niet langer voetballen in vrouwenteams: