Paddenstoel groeit uit een levende kikker: 'Nooit eerder gezien'

De kikker waaruit de paddenstoel groeit is gevonden door Lohit Y T, een specialist op het gebied van rivieren en wetlands bij het Wereld Natuur Fonds-India. Het was tijdens een zoektocht naar amfibieën en reptielen in de West-Ghats bergketen in India. 

Verbijstering

In een vijver langs de weg trof Lohit tientallen goudrugkikkers aan. Uit de zijkant van een van de kikkers stak een paddenstoel. Lohit maakte foto's van de kikker en zette deze online. 

Omdat schimmels en paddenstoelen een rol spelen in het ontbindingsproces van organisch materiaal in de natuur, zorgt het feit dat het uit een levende kikker groeit die schijnbaar gezond is voor verbazing bij natuurwetenschappers. "Ik was zeer verrast toen ik het zag", zegt Matthew Smith, een schimmelbioloog aan de Universiteit van Florida tegen The New York Times.

'Onbekend fenomeen'

Mycologen en schimmelexperts vermoeden dat het om een paddenstoel vormend schimmel gaat, een helmmycena. Normaal gesproken groeit deze paddenstoelensoort vooral op dood rottend plantaardig materiaal, zoals rottend hout.

"Het is een tot nu toe onbekend fenomeen", zo omschrijft het Wereld Natuur Fonds de vondst van Lohit.

Volgens natuurwetenschappers is het onduidelijk waarom de paddenstoel uit een kikker groeit. Er zijn veel bekende gevallen van paddenstoelen die op plekken groeien waar ze normaal niet zouden groeien. Maar op een dierlijk levend weefsel is dat nieuw. "Ik heb nog nooit gehoord van een paddenstoel op levend dierlijk weefsel," zegt Smith. 

Onbeantwoorde vragen

De kikker waaruit de paddenstoel groeit, is niet gevangen, waardoor het lastiger is om een verklaring voor het fenomeen te vinden. Het is onduidelijk of de paddenstoel schadelijk is voor de kikker. Wel zag die er volges de ontdekker gezond uit.