Topman Viaplay: ook zonder Formule 1 toekomst in Nederland
Ook als Viaplay de rechten om de Formule 1 uit te zenden kwijtraakt, heeft de streamingdienst toekomst in Nederland. De rechten zijn wel heel belangrijk voor het bedrijf, erkent topman Roger Lodewick. "Maar dat betekent niet dat er geen leven is na Formule 1."
"Het is voor ons belangrijk dat we die rechten hebben ja", zegt hij in het RTL Z-interviewprogramma Z360. Het moederbedrijf van Viaplay zit in zwaar weer.
Raakt Viaplay de rechten kwijt?
In Nederland gaat het nog wel goed, maar de kurk waarop dat succes drijft - de Formule 1 - is onzeker. Het contract met de Formule 1-organisatie FOM loopt na dit seizoen af.
In de markt wordt druk gespeculeerd dat de rechten naar een andere partij gaan. Ook RTL Nederland, moederbedrijf van RTL Nieuws, heeft zich in de race gemengd. "We hebben een oriënterend gesprek gehad en bekijken de opties", laat een woordvoerder weten.
Toch heeft Lodewick er 'alle vertrouwen in' dat Viaplay de strijd zal winnen. "Maar zeker weten doe je het nooit." Wie de rechten uiteindelijk krijgt? "Dat weet alleen de uiteindelijke beslisser." Hij verwacht er binnenkort duidelijkheid over, maar wil geen uitspraken doen wanneer dat is. "Ik hoop snel."
Heftige strijd
Dat er een heftige strijd om de Formule 1-rechten gaande is, snapt hij wel. "Een van de mooiste sportrechten in Nederland", noemt hij ze. "Je hebt de Eredivisie en dan de Formule 1." Hij sluit niet uit dat Viaplay achter het net vist. Dat er een partij is 'die het coûte que coûte wil hebben'. "En ja, dat kan gebeuren."
"Een van de mooiste sportrechten in Nederland. Je hebt de Eredivisie en dan de Formule 1."
Als Viaplay de rechten verliest, is er geen man overboord, stelt Lodewick optimistisch. "Dan moeten we gaan kijken wat we doen en hoe we het gaan doen." Hij verwijst naar Ziggo - een andere grote concurrent in de huidige strijd - die de rechten drie jaar geleden verloor. "Uiteindelijk zijn zij ook gewoon doorgegaan."
Heel belangrijk
De rechten voor de F1 zijn wel heel belangrijk voor het bedrijf, beaamt hij. "Maar dat betekent niet dat er geen leven is na Formule 1." Viaplay blijft sowieso in Nederland, stelt de topman. "We zijn een van de vier, vijf markten waar we strategisch mee doorgaan. Andere markten worden afgestoten", zegt hij.
Als het bedrijf naast de Formule 1-rechten grijpt, gaat het naar andere sportrechten kijken. Voetbal, of golf, geeft Lodewick als voorbeelden. Het bedrijf heeft nu al de voetbalrechten voor de Engelse Premier League en de Duitse Bundesliga en darts.