Tientallen doden en veel gewonden bij 'grootste treinramp Griekenland ooit'
Zeker 36 mensen zijn om het leven gekomen en 85 anderen raakten gewond bij een groot treinongeluk dat even voor middernacht plaatsvond in Griekenland. Een passagierstrein botste bij de Griekse plaats Larissa op een goederentrein waarna brand uitbrak. Verschillende wagons ontspoorden, de voorste twee zijn 'bijna volledig verwoest'.
De vrees bestaat dat het dodental nog verder oploopt, meldt de brandweer. Er werden urenlang lichamen uit de uitgebrande wagons gehaald. Griekse media spreken over de grootste treinramp in het land ooit.
Enorme ravage
In de passagierstrein zaten zo'n 350 mensen. De meeste inzittenden zijn volgens de hulpdiensten veilig geëvacueerd en naar bussen gebracht.
Op beelden is te zien hoe enorm de ravage is:
De lokale gouverneur zegt dat de voorste twee treinstellen van de passagierstrein bijna volledig verwoest zijn. Hij spreekt van een 'verschrikkelijke nacht'.
Frontale botsing
Het ongeluk vond plaats op zo'n 380 kilometer ten noorden van de Griekse hoofdstad Athene. Een van de treinen zou vanuit daar onderweg zijn geweest naar Thessaloniki. De andere trein reed van Thessaloniki naar Larissa, waar de twee frontaal op elkaar botsten.
Na de botsing brak brand uit. Zeventien brandweerwagens en zo'n 150 brandweerlieden moesten eraan te pas komen om die te blussen. Dat lukte aan het begin van de nacht. Er werden ook 40 ambulances ingeschakeld om slachtoffers naar nabijgelegen ziekenhuizen te brengen.
Een van de brandweerlieden die betrokken was bij de reddingsoperatie zei tegen het Franse persbureau AFP in zijn hele leven nog nooit zoiets te hebben gezien. "Vijf uur later vinden we nog steeds lichamen", zei hij over de zoektocht naar overlevenden.
Paniek aan boord
"Er was paniek aan boord, mensen schreeuwden", vertelde een jonge passagier die het ongeluk overleefde aan de lokale omroep SKAI. "Het leek wel een aardbeving", zei een ander.
Over hoe het ongeval kon gebeuren is nog niets duidelijk.
