'De Oranje Leeuwinnen hebben de beste voorhoede van de wereld'
Aankomende week staan de Oranje Leeuwinnen, ter voorbereiding van het WK, op het toernooi om de Algarve Cup. Waar ligt de kracht van het Nederlands vrouwenelftal?
"De kracht van het team zit voornamelijk voorin", zegt oud-voetbalster Leonne Stentler. "Ze hebben daar te maken met een 'luxeprobleem'. Ze beschikken namelijk over veel goede aanvallers."
Voorhoede en middenveld
Barbara Barend, sportjournaliste, is het daar mee eens. "Wij hebben de beste voorhoede van de wereld", zegt ze tegen RTL Nieuws. Daarmee doelt ze voornamelijk op Vivianne Miedema, Lieke Martens en Shanice van de Sanden. "Miedema doet het geweldig bij Arsenal, ze schiet bijna alles raak. Lieke Martens was natuurlijk na het EK de beste speelster van de wereld. En Van de Sanden is super sterk door haar snelheid."
Ook op het middenveld vindt Barends dat ze heel sterk zijn. Ze noemt in het bijzonder Jackie Groenen en Sherida Spitse. "Jackie is technisch en kan scoren, die twee dingen zie je niet vaak bij een middenvelder. En dan heb je ook nog Spitse, zij is heel sterk bij een vrije trap."
Algarve Cup
De Algarve Cup is een jaarlijks voetbaltoernooi in de Portugese Algarve. Het is het grootste vriendschappelijke toernooi voor vrouwenteams, en er doen landen van over de hele wereld mee. In jaren van EK's of WK's wordt de Algarve Cup vooral gebruikt als voorbereidingstoernooi op het grote werk.
Achterhoede
"Achterin zijn ze soms nog wat wankel", zegt Barend. "Vooral als ze te maken krijgen met behendige snelle aanvallers. Maar omdat ze een volwassen team zijn, behouden ze wel de stabiliteit in hun spel."
Een meevaller voor het team is dat Stefanie van der Gragt weer terug is. Tijdens een bekerwedstrijd van haar club FC Barcelona viel ze met een knieblessure uit. In de WK kwalificatiewedstrijd tegen Slowakije maakte ze nog het winnende doelpunt. Daarna is ze niet meer voor de Leeuwinnen in actie gekomen.
"Dat zij er weer bij is zorgt weer voor een beetje rust", denkt Stentler. "Achterin zitten we krap met de speelsters op het moment dat Stefanie niet fit is." Maar er komt wel weer nieuw talent aan. "Ik denk dat Aniek Nouwen een optie kan zijn tijdens de Algarve cup, waar ze waarschijnlijk haar debuut zal maken."
Reservespelers van topniveau
Het Nederlands elftal beschikt over een elftal met goede kwaliteiten volgens Barend. Zelfs op de bank. "Jill Roord bijvoorbeeld, zij doet het heel goed bij Bayern München, maar komt bij de Leeuwinnen amper aan spelen toe."
Woensdag spelen de oranjedames hun eerste poulewedstrijd tegen Spanje. Vijf dagen later nemen ze het op tegen Polen. Vorig jaar zouden ze tegen Zweden in de finale staan, maar door de hevige regenval was het veld niet goed genoeg om op te kunnen spelen. Daardoor zijn ze samen met Zweden dit jaar de titelverdedigers.
