'Nieuw-Zeeland moet Nederland gaan frustreren'
Voor de Oranje Leeuwinnen begint vandaag het WK voetbal voor vrouwen eindelijk echt. Ze trappen hun eerste groepswedstrijd af tegen Nieuw-Zeeland. Maar wat is dat eigenlijk voor ploeg, maakt Oranje kans en wie moeten we in de gaten houden? We vroegen het Dennis Katsanos, een sportjournalist van Sky Sport die het vrouwenvoetbal in Nieuw-Zeeland al jaren op de voet volgt.
Wie is de sterspeelster van Nieuw-Zeeland?
"Eerlijk? Die hebben we eigenlijk niet. Wij hebben geen figuren zoals Messi of Ronaldo die een wedstrijd kunnen beslissen. Daar staat wel tegenover dat iedereen voor elkaar door het vuur gaat. Dus in plaats van alle ballen op één speelster, werkt Nieuw-Zeeland juist heel erg goed samen om het beste uit elkaar te halen."
Tekst gaat verder na de foto
"Daarnaast hebben ze enorm veel ervaring, zoals aanvoerder Ali Riley. Zij heeft 123 interlands gespeeld. Abby Erceg heeft er nog meer gespeeld. Verder is er nog Ria Percival met 139 interlands op haar naam. Dat zijn wel drie speelsters die alles geven. Elke tackle, elke pass weer."
Wat is de kracht van het team?
"Zoals ik al zei: eenheid. Ik trek nu ongeveer een week met het team op en ze zijn echt een collectief. Het klinkt misschien cliché, maar ze steunen elkaar door dik en dun. Dat is heel verfrissend om naar te kijken. Bij topsport is dat lang niet altijd het geval."
Tekst gaat verder na de foto
"Kijk maar naar het mannenvoetbal. Daar komen regelmatig ego's om de hoek kijken. Spelers die elkaar het licht in de ogen niet gunnen of kwaad worden op de coach, omdat ze op de bank zitten. Dat is bij de vrouwen van Nieuw-Zeeland niet het geval. Ze hebben allemaal het volste vertrouwen in Tom Sermanni, hun coach."
Wie wint de wedstrijd?
"Ik hoop natuurlijk Nieuw-Zeeland, maar als ik realistisch ben zeg ik toch Nederland. Om de wedstrijd te winnen moet elke speelster van Nieuw-Zeeland op haar best spelen en moet de staff ook optimaal presteren. Maar stel dat dat zo is en het lukt Nederland alsmaar niet om te scoren, dan raken de Nederlanders gefrustreerd en maken ze misschien één, twee kleine foutjes... Dan zouden we zomaar drie punten kunnen pakken. Maar dan moet echt alles meezitten. Ik verwacht dat jullie, als nummer 8 van de wereld, de wedstrijd wel gaan domineren."
Wordt Nieuw-Zeeland kampioen?
"In elk toernooi kan er van alles gebeuren. Kijk naar het WK van de mannen. Je zou een finale met Brazilië en Duitsland verwachten en uiteindelijk staan daar Frankrijk en Kroatië. Sommige landen hebben een instelling van: wij zijn de beste, wij zijn de grootste ter wereld, wij worden wereldkampioen. Dat hebben wij niet, wij zijn heel bescheiden. Maar ik geloof echt dat Nieuw-Zeeland kampioen kan worden. Puur omdat je nooit kan zeggen hoe het loopt in zo'n voetbalwedstrijd."
Wat weet je van het Nederlands elftal?
"Nog niet heel erg veel. Ik moet m'n huiswerk nog doen. Wel heb ik de wedstrijd tegen Australië gezien. Ik moet toegeven, dat zag er heel erg indrukwekkend uit. De manier waarop werd overgespeeld, hoe er constant druk werd uitgeoefend."
"Jullie hebben een aanvalster... Wat is haar naam ook alweer? Miedema? Ja, die vind ik echt zo goed. En Van de Donk, die is gevaarlijk. Jullie hebben in tegenstelling tot ons, wel een aantal speelsters die een wedstrijd kunnen maken, ook al speelt de rest van het team verschrikkelijk. Dat is een luxe!"
