Gokken op oorlog? Illegale website maakt het mogelijk

Voert Israël vandaag weer een aanval uit op Gaza? En lukt het Rusland nog dit jaar de Oekraïense stad Pokrovsk in te nemen?

Vragen waarbij toch een stuk meer op het spel staat dan bij de gemiddelde voetbalwedstrijd. Maar dat weerhoudt duizenden gokkers er niet van om in te zetten op de uitkomst of het verloop van oorlogen.

Dat gebeurt via de website Polymarket. Die site oogt precies zoals bekende wedkantoren. Denk je dat Gaza vandaag wordt aangevallen, en zet je daar een tientje op in, dan kun je zo'n 18 euro winnen, laat de site met een druk op de knop zien. 

Dat is verboden: de site heeft in Nederland geen vergunning van de Kansspelautoriteit, die nodig is om een online goksite te mogen aanbieden. Bovendien is gokken op politiek of op nieuwsgebeurtenissen in Nederland überhaupt niet toegestaan.

Toch is de site gewoon te bezoeken. In België staat de site op een zwarte lijst, en wordt die door internetaanbieders geblokkeerd. Maar in Nederland bestaat zo'n lijst niet.

Zelfs in de VS, waar Polymarket vandaan komt, werd de site verboden. Omdat het geen gokvergunning heeft, moest het platform een boete van 1,4 miljoen dollar (1,2 miljoen euro) betalen.

Maar onder het presidentschap van Trump werd het onderzoek naar de site stopgezet. Een maand later stak de zoon van de president, Donald Trump Jr., 10 miljoen dollar in het bedrijf.

Zelf beweert Polymarket geen goksite te zijn, maar een 'markt voor voorspellingen'. Door gebruikers te laten inzetten op gebeurtenissen, zouden betrouwbaardere voorspellingen gedaan kunnen worden dan door peilingen of andere onderzoeken.

"Voor mij is dat precies hetzelfde", zei hoofdredacteur Frank Op de Woerd van CasinoNieuws eerder tegen EditieNL. "Daarmee is niet gezegd dat het legaal is".

Via Polymarket kun je ook wedden op de uitkomst van verkiezingen. Zo werden er miljoenen ingezet op de Tweede Kamerverkiezingen, zie je in deze video:

Ook de Kansspelautoriteit vindt dat de site wel degelijk de mogelijkheid biedt om te gokken. De autoriteit beraadt zich nog op vervolgstappen.

Naast de vraag of het moreel te verantwoorden is mensenlevens inzet te maken van een gokje, brengt de site het risico van handel met voorkennis met zich mee. Zo onderzoekt het Nobelprijscomité een mogelijk lek naar de naam van de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede.

Een paar uur voor de bekendmaking werd er opeens flink ingezet op de uiteindelijke winnaar, de Venezolaanse politica María Corina Machado. Een dag eerder werd haar kans nog op minder dan 1 procent geschat.