Na 'de diepste dip ooit' neemt Cees zijn huwelijk niet meer voor lief: 'Ik was lui geworden'

"Er was een crisis voor nodig, maar ik heb haar gehoord. Voor dit Valentijnsweekend heb ik een dag sauna mét hotelovernachting geregeld, zonder het eerst met haar te overleggen. We krijgen er ook een 'couples massage' bij, al weet ik niet precies wat ik me daarbij voor moet stellen. Maar ik weet wel dat ze het leuk zal vinden en dat ik er goed aan doe."

"Vorig jaar rond deze tijd raakte onze relatie in de diepste dip ooit. Zeg maar gerust crisis. Sylvia was net vijftig geworden en helemaal niet blij met de viering ervan. Haar beste vriendinnen namen haar een weekend mee naar Barcelona en ik had haar een boek cadeau gegeven van een fotograaf die ze bewondert. 

Blijkbaar was dat niet genoeg, want daarna hebben we weken geruzied over hoe ze zich niet gezien voelde in ons huwelijk, waarom zij altijd de kar moet trekken en ons sociale leven bestiert. Dat ze meer ruimte wil voor zichzelf en haar vriendinnen. En zo nog minstens tien eisen en verwijten die voor mij totaal uit de lucht kwamen vallen."

In relatietherapie 

"'Vertel me dan wat je nodig hebt', wierp ik haar toe en daarmee barstte de bom pas echt. Ruzies, afstand en uiteindelijk een paar sessies relatietherapie. Logisch, weet ik nu, want ik volgde Sylvia alleen maar en dat is niet aantrekkelijk."

"In negentien jaar Cees & Syl ben ik lui geworden. We zijn een begrip en in dat vertrouwen ben ik gaan hangen. Onbewust. Sylvia is uitbundiger dan ik, extraverter. Ze is een planner en kijkt graag vooruit. Waar ik op vrijdagavond eens ga nadenken wat ik in het weekend zou willen doen, legt mijn vrouw bij voorkeur alles weken vooruit al vast. Prima, vond ik, geregeld is geregeld toch?"

Kabbelend leventje

"Ondertussen had ik niet in de gaten dat Sylvia zich stoorde aan de rol die zij van nature op zich nam. Ons leven kabbelde gewoon, en kalm is goed, vind ik. Kinderen gezond, werk liep lekker door, op vakantie waar we maar willen: ik ben tevreden. 

En ook al zakte ons seksleven in de loop der jaren in, ik voelde nooit de behoefte om met een andere vrouw iets aan te knopen. Sylvia is voor mij de enige vrouw, dus toen ik haar en ons huwelijk dreigde kwijt te raken, besloot ik alles aan te pakken."

"Naast onze maandelijkse therapie ben ik podcasts gaan luisteren over relaties en met vrienden gaan praten. Met wisselend succes, overigens. Sommigen gaven me waardevolle inzichten, zoals ook overdag appen en niet alleen over praktische zaken, om onze band te verbeteren.

Ik ben niet meer de Cees van toen ik dertig was, en dat geldt voor Sylvia net zo. Twee vrienden vonden dat Syl niet zo moest zeuren en eentje drukte me zelfs op het hart dat ik haar niet te veel ruimte moest geven."

"Hun woorden raakten me, en zorgden dat ik alleen maar meer ruzie kreeg met mijn vrouw. Het maakte ook dat ik haar met andere ogen ging bekijken. Met de blik van twintig jaar geleden. Ik zag weer de bijzondere, wijze vrouw die ze is. Zorgzaam en sterk."

Bouwen aan de komende twintig jaar

"Dat moest ik niet alleen tegen haar zeggen, ik wil ook dat ze het voelt. Neem de liefde niet voor lief, dat heb ik gelukkig op tijd geleerd. 

Valt nog niet mee trouwens, om zo’n tante te verrassen, maar ik ben ervan overtuigd dat het nu gaat lukken. Dit weekend gaan we samen uitrusten, genieten en bouwen aan de komende twintig jaar. En het liefst nog het dubbele."

Gezocht: Liefdeslessen 

Voor de rubriek Liefdesles op RTL Nieuws Lifestyle zoeken we mooie, kwetsbare, grappige, inspirerende en goudeerlijke liefdeslessen. Een inzicht, een reflectiemoment. Liefst met hand in eigen boezem. Bleek je uiteindelijk zelf degene met bindingsangst? Had je nooit voor de liefde moeten emigreren of bleek een samengesteld gezin toch een illusie? Journalist Hanneke Mijnster wil je er graag alles over vragen. Vertellen mag anoniem. Mail naar: hanneke.mijnster@rtl.nl.