Rico Verhoeven doet afstand van wereldtitel en breekt met organisator Glory

"Na meer dan twaalf jaar, vijftien wereldtitels en ontelbare ontelbare onvergetelijke avonden, heb ik besloten mijn GLORY Heavyweight Wereldtitel neer te leggen", zegt hij op zijn eigen Instagram. 

Hij zegt vanaf het moment dat hij zich bij GLORY aansloot in 2012 alles te hebben gegeven. "Samen hebben we iets werkelijk bijzonders opgebouwd", zegt hij. "Uitverkochte arena’s, gebroken records, geweldige gevechten en momenten die de geschiedenis van het kickboksen hebben gevormd."

"Op een gegeven moment is het genoeg geweest", zei Verhoeven vanavond. Dat zie je in deze video:

Daarnaast bedankt hij 'de toegewijde mensen binnen GLORY die onvermoeibaar achter de schermen werken om zo’n sterk product aan de wereld te brengen'. "Ik zie jullie, en ik heb velen van jullie persoonlijk verteld hoe erg ik waardeer hoe jullie het kickboksen met jullie hart, respect en toewijding vooruit helpen."

Hij sluit zijn bericht af door te zeggen 'het is geen vaarwel, maar een tot ziens'. In een interview met De Telegraaf zegt Verhoeven namelijk dat hij de 'eindbestemming van zijn reis' nog niet heeft bereikt. "Maar de reis gaat verder buiten GLORY."

Volgens de krant breekt de wereldberoemde kickbokser met GLORY omdat ze geen overeenstemming konden vinden over zijn sportieve toekomst binnen de organisatie en over de koers van GLORY zelf. 

Het management van Verhoeven zou hebben geopperd dat de kickbokser ook de mogelijkheid zou moeten krijgen om gevechten buiten het kickboksen te doen, zoals bijvoorbeeld MMA. Daarover was in eerste instantie een akkoord, maar dat kon nooit worden omgezet in een contract. 

Eerder dit jaar, in voorbereiding op zijn laatste titelgevecht, gaf Verhoeven nog aan het lastig te vinden om stil te staan bij zijn wereldkampioenschap: