Griepseizoen lijkt eerder dan normaal te beginnen in Europa, in Nederland nog geen signalen
Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) waarschuwt: het griepseizoen lijkt dit jaar opvallend vroeg te beginnen in Europa. Er gaat zelfs een nieuwe variant rond, waar de griepprik minder effectief tegen zou zijn. In Nederland is hiervan nog geen sprake, maar het RIVM adviseert: "Laat je vaccineren als je wordt opgeroepen."
Met de feestdagen in zicht, is ons land ook weer extra alert op de griep. Het virus gaat gemiddeld het meest rond nadat het nieuwe jaar is ingeluid, maar in sommige Europese landen is het dus nu al begonnen. Voor het RIVM is het nu nog lastig om te zeggen of dit betekent dat ook in Nederland het griepseizoen vroeg van start gaat.
Volgens het RIVM kunnen sommige mensen ernstig ziek worden van het griepvirus. Daarbij gaat het om mensen van 60 jaar en ouder, en mensen met een chronische ziekte. Ook mensen met hart- of longproblemen kunnen meer klachten ervaren door griep.
Het ECDC kwam gisteren met een waarschuwing: het griepseizoen is opvallend vroeg begonnen in sommige landen. Zo'n drie tot vier weken eerder dan de afgelopen twee jaar. "We zien dat de griep dit jaar veel eerder wordt vastgesteld dan normaal, en dat betekent dat tijd cruciaal is", zei Edoardo Colzani van het ECDC.
Het centrum schrijft in een persbericht dat er 'onzekerheid blijft bestaan over de impact van het komende griepseizoen', maar ze bereiden zich wel voor op een 'ernstiger griepseizoen dan voorheen'. Dat zou volgens de ECDC beperkt kunnen worden als meer mensen zich laten vaccineren. Met weinig gevaccineerden krijg je een lagere immuniteit in de samenleving, waardoor het aantal ziekenhuisopnames flink kan oplopen. Dat zou kunnen zorgen voor een te hoge druk op de zorg.
Nieuwe variant
Er is vooral alertheid op een nieuw subtype: A(H3N2) subclade K. Deze variant neemt op dit moment vooral de overhand in het Verenigd Koninkrijk, schrijft het ECDC in een rapport.
Uit laboratoriumonderzoek blijkt dat de griepprik die mensen dit jaar nemen, waarschijnlijk minder goed werkt tegen deze nieuwe variant. Maar er zijn nog te weinig cijfers uit de praktijk om dat met zekerheid te kunnen zeggen.
Het RIVM publiceert wekelijks een stand van zaken van griep in Nederland. Momenteel zijn er per 100.000 inwoners 24 mensen met griepachtige klachten. Dat is heel veel minder dan in de piek van het griepseizoen, dat vorig jaar op 105 mensen per 100.000 inwoners zat.
Volgens Harald Wychgel van het RIVM speelt het vroege seizoen in Nederland daarom nog niet. 'Op dit moment', benadrukt Wychgel. "Op het moment zelf is het vaak lastig om er conclusies uit te trekken, meestal kan dat achteraf pas." Het is dus nog te vroeg voor het RIVM om verwachtingen te stellen voor hoe komend griepseizoen eruit gaat zien.
'Laat je op tijd vaccineren'
Maar het vaccinatieadvies geldt ook in ons land. "De vaccinatierondes zijn as we speak bezig. Dus als je opgeroepen wordt, is het belangrijk om je op tijd te laten vaccineren."
En of het RIVM ook extra oplettend is met deze nieuwe variant? "We zijn niet extra alert, we zijn altijd alert", zegt Wychgel.
Elk jaar worden honderdduizenden Nederlanders ziek door de griep. Dat is niet alleen vervelend voor jezelf, maar ook werkgevers gaan in deze periode gebukt onder hoge kosten door uitvallende werknemers:
