'Dood leider Nasrallah enorme klap voor Hezbollah, Iran zal zeker reageren'
"Hij leek ongrijpbaar." Dat zegt Midden-Oostendeskundige Peter Malcontent over Hassan Nasrallah, de leider van Hezbollah, die is gedood bij bombardementen in Beiroet.
Zowel het Israëlische leger als Hezbollah heeft zijn dood bevestigd.
"Hij was sinds 1992 de baas van Hezbollah en heeft de beweging echt groot gemaakt. Hij onderhield nauwe banden met Iran en had een enorme hekel aan Israël. Een man die leefde in ondergrondse bunkercomplexen, die zo nu en dan zijn achterban via video's toesprak maar nauwelijks in het openbaar verscheen."
Malcontent zegt dat Nasrallah moeilijk te vervangen is. "Hoe je het ook wendt of keert, dit is wel een klap. Natuurlijk, elke leider is vervangbaar, maar Nasrallah was heel erg belangrijk. Wat er nu met de beweging gaat gebeuren, is onduidelijk. Of de organisatie raakt verlamd, of er staat toch weer iemand op die de zaak bij elkaar weet te houden."
Wraak Iran
Volgens Malcontent zal Iran, dat sterk gelieerd is aan Hezbollah, zeker gaan reageren. "Daar kun je de klok op gelijkzetten. Iran heeft in een eerder stadium al wraak gezworen voor de dood van Hamas-kopstuk Ismail Haniyeh, eind juli. Dat is tot nu toe nog niet gebeurd. De dood van Nasrallah kan niet onbeantwoord blijven. Het imago van Iran staat op het spel."
Hoe dit gaat eindigen, is moeilijk te zeggen, aldus Malcontent. "Israël is in de winning mood. Van de organisatie Hamas zoals die op 7 oktober vorig jaar Israël aanviel, is nu niet veel meer over. Israël heeft zich maandenlang voorbereid om in Libanon Hezbollah eronder te krijgen. Dat is nu in volle gang. Het land is bereid om risico's te nemen."
In deze video geeft Midden-Oostencorrespondent Pepijn Nagtzaam een toelichting op de impact van de dood van Nasrallah:
Wat Israël de afgelopen twee weken heeft gedaan, gebeurde op basis van heel gedetailleerde informatie, zegt Malcontent. "Het kan niet anders dan dat ze diep zijn geïnfiltreerd in Hezbollah. Ze gaan veel gerichter te werk dan tijdens de strijd met Hamas. Ze weten waar de opslagplaatsen van Hezbollah zijn, ze kennen de kopstukken. En dan kun je met gerichte bombardementen je doel bereiken."
Wat is Hezbollah eigenlijk voor beweging? We leggen het je uit in deze video: