Geen straf voor Donald Trump in zwijggeldzaak, veroordeling blijft staan
De rechtbank in New York legt Donald Trump geen straf op in de zwijggeldzaak, waarvoor hij eerder wel al schuldig was bevonden. Wel blijft de veroordeling staan. De openbaar aanklager had de rechter ook gevraagd om geen straf op te leggen om zo het ambt van president niet te beschadigen.
Eerder had de jury al unaniem geoordeeld dat Trump schuldig was, vandaag werd alleen de straf duidelijk.
Dat die straf geen gevangenisstraf zou worden, was ook al duidelijk. Dat had de rechter eerder al laten weten. Toch is de veroordeling uniek: nog nooit werd een oud-president in de VS veroordeeld.
In beroep
Trump had al aangekondigd in beroep te gaan tegen de straf, ongeacht wat de rechter vandaag zou zeggen. Hij vindt het een schande dat hij is veroordeeld en spreekt al jaren van 'een politiek proces'. Dat hij nu alleen een aantekening in zijn strafblad heeft gekregen, is volgens hem het beste bewijs dat hij niets verkeerds heeft gedaan.
Pornoactrice
Trump werd vorig jaar mei schuldig bevonden aan het betalen van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels. De twee hadden in 2006 een affaire. Trump betaalde haar 130.000 dollar om hierover te zwijgen in de aanloop naar de presidentsverkiezingen in 2016, die door Trump werden gewonnen.
Het betalen van zwijggeld is op zichzelf niet illegaal in de VS, maar wel als dat gebeurt met campagnegeld, zoals Trump deed. Hij werd veroordeeld voor valsheid in geschrifte.
Er lopen ook nog andere strafzaken tegen Trump, die naar de achtergrond zullen verdwijnen als hij president is.
Tot op het laatste moment probeerde Trump de uitspraak uit te stellen en de veroordeling ongedaan te maken. Hij beroept zich daarbij op presidentiële onschendbaarheid. De Republikein ving eerder deze week al bot bij een New Yorkse rechter, en vannacht liet ook het Hooggerechtshof weten de zaak niet uit te stellen.
Veroordeling niet ongedaan maken
De zwijggeldzaak speelt in de staat New York. Trump kan als president daarom zijn veroordeling niet ongedaan maken door zichzelf gratie te verlenen. Die macht hebben presidenten alleen bij misdrijven op federaal (landelijk) niveau.