Commerciële lander Blue Ghost stuurt eerste plaatjes vanaf de maan
De commerciële Blue Ghost-lander van het Amerikaanse bedrijf Firefly Aerospace heeft de eerste foto's vanaf de maan terug naar aarde gestuurd. De lander kwam gistermorgen aan op het maanoppervlak.
De Blue Ghost landde om 09.35 uur (Nederlandse tijd) in de buurt van een oude vulkanische opening op Mare Crisium, een groot bassin in het noordoostelijke gebied van de naar de aarde gerichte kant van de maan.
In Austin, in Texas, keek de vluchtleiding toe, terwijl de Blue Ghost naar het maanoppervlak afdaalde. Ze bevestigden via een livestream dat het ruimtevaartuig was aangekomen. "We zijn op de maan", zei hoofdingenieur Will Coogan.
Meer landingen
Firefly is het tweede particuliere Amerikaanse bedrijf dat succesvol een lander op het maanoppervlak liet afdalen. Maar daar blijft het niet bij: er komen nog twee commerciële landingen aan. Eentje staat gepland voor later deze week.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA voert op dit moment missies uit in samenwerking met commerciële bedrijven. De bedoeling is om ergens in de komende jaren ook weer een bemande missie naar de maan uit te voeren.
De Blue Ghost werd anderhalve maand geleden gelanceerd van het Kennedy Space Center in Florida en legde 383.000 kilometer af. De lander voert op de maan een twee weken durende onderzoeksmissie uit.
Apollo 11
Tot nu toe waren maanlandingen vooral het terrein van overheden. Inmiddels zien ook veel bedrijven kansen. Het Amerikaanse Intuitive Machines lukte het vorig jaar als eerste om een lander op de maan te laten landen.
De allereerste maanlanding was de Apollo 11-missie. Die landde op 20 juli 1969 op de maan. Aan boord waren Neil Armstrong en Edwin Aldrin (bijnaam 'Buzz').
In 2019, tijdens het 50-jarig jubileum van de maanlanding, was een maansverduistering te zien. Bekijk hier de beelden: