Immigratieagenten VS arresteren Palestijnse activist Mahmoud Khalil
Amerikaanse immigratieagenten hebben een Palestijnse student gearresteerd die een belangrijke rol speelde in pro-Palestijnse protesten van de Columbia University in New York. Dat schrijft persbureau Reuters. Zijn arrestatie zou onderdeel zijn van de door Trump beloofde aanpak van anti-Israëlische activisten.
Mahmoud Khalil, student aan de School of International and Public Affairs aan Columbia University, werd zaterdagavond in zijn studentenhuis gearresteerd door agenten van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, aldus de vakbond Student Workers of Columbia in een verklaring. Zijn arrestatie wordt door burgerrechtengroepen veroordeeld als een aanval op beschermde politieke uitingen.
Khalil was een van de hoofdonderhandelaars met schoolbestuurders voor de pro-Palestijnse studentenprotesten, van wie sommigen vorig jaar tentenkampen opzetten op het terrein van Columbia en urenlang de controle over een academisch gebouw overnamen voordat Columbia de politie inschakelde om ze te arresteren. Hij was zelf niet een van de tientallen studenten die het gebouw toen bezetten.
Op de avond dat Khalil werd gearresteerd, zei hij nog dat hij zich zorgen maakte dat hij door de overheid zou worden aangevallen omdat hij met de media sprak over Trumps kritiek op studentenprotesten.
Bericht
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio deelde zondag een nieuwsbericht over de arrestatie van Khalil op sociale media, met de volgende opmerking: "We zullen de visa en/of groene kaarten van Hamas-aanhangers in Amerika intrekken, zodat ze gedeporteerd kunnen worden." Hij ging niet in op de details en woordvoerders van Rubio reageerden niet op vragen, schrijft persbureau AP News.
De Amerikaanse wet verbiedt het verstrekken van 'materiële steun of middelen' aan groepen die de VS heeft aangemerkt als terroristische organisaties, waaronder Hamas, de militante groepering die Gaza bestuurt en het gebied controleert. Die wet verbiedt 'activiteiten die in lijn zijn met' onder andere Hamas.
Deportaties
De aanhouding van Khalil is een van de eerste pogingen van Trump om zijn belofte na te komen om buitenlandse studenten die betrokken zijn bij de pro-Palestijnse protestbewegingen, te deporteren.
De Hamas-aanval op Israël in oktober 2023 en de daaropvolgende door de VS gesteunde Israëlische aanval op Gaza hebben geleid tot maanden van pro-Palestijnse en anti-Israëlische protesten die universiteitscampussen in de VS en in het buitenland hebben opgeschud.