Regering Libanon stemt in met ontwapening Hezbollah, maar is dat realistisch?
De Libanese regering heeft ingestemd met een plan om Hezbollah te ontwapenen. De ontmanteling van de militaire tak van de beweging, die ook een politieke tak heeft in het parlement van Libanon, moet dit jaar nog gebeuren. De strijdkrachten van Hezbollah zijn in principe sterker dan het regeringsleger, dus hoe realistisch is het plan?
Het besluit, dat vandaag werd genomen, luidt mogelijk een politieke crisis in. Vijf Libanese ministers verlieten de vergadering toen het agendapunt ter sprake kwam. In de huidige regeringscoalitie is niet alleen Hezbollah zelf vertegenwoordigd, maar maken ook Hezbollah-gezinde partijen deel uit van de macht.
Hezbollah zelf heeft op dit moment 15 van de 128 zetels in het Libanese parlement. Samen met haar onder meer christelijke bondgenoten vertegenwoordigt de beweging iets minder dan de helft van de zetels.
De Libanese minister van Informatie, Paul Morcos, zei tegen journalisten dat het leger zal beginnen met de ontwapening van de sjiitische milities, maar dat het wordt beperkt door 'logistiek, materiaal en menskracht'. Details over het plan, dat werd gepresenteerd door de hoogste legerofficier van Libanon, zijn niet bekendgemaakt.
Kans op escalatie
Eerder heeft Libanon laten weten dat het niet van plan is Hezbollah met militair ingrijpen te ontwapenen. Het leger en de regering gaan overleggen hoe ze de militante beweging kunnen overtuigen de wapens neer te leggen.
Experts waarschuwen dat het onder dwang ontwapenen van Hezbollah kan leiden tot nieuwe conflicten in Libanon. De partij waarschuwde eerder dat het bereid is de strijd aan te gaan met het Libanese leger.
Hezbollah sterker dan Libanese leger
Hezbollah beschikt vermoedelijk over tienduizenden strijders en verschillende typen raketten en drones, voornamelijk afkomstig uit Iran. In principe is Hezbollah sterker dan het Libanese leger en heeft het vooral in het zuiden van het land, waar veel sjiieten wonen, veel aanhangers. De militante beweging heeft wel enorme klappen gekregen tijdens de oorlog met Israël.
Die begon in oktober 2023. Precies een jaar later begon Israël een grondoperatie in het zuiden van Libanon. Ongeveer twee maanden daarna bereikten de strijdende partijen een wapenstilstand. Op dit moment heeft Israël echter nog steeds een militaire aanwezigheid in Libanon.
Dat laatste is een gevoelig punt voor Hezbollah en veel andere Libanezen. Israël bezette het zuiden van Libanon al eerder vanaf 1982 tot 2000 na een invasie. Hezbollah werd destijds opgericht als reactie op die bezetting. Israël ziet de militante beweging als een grote dreiging en is al jarenlang voorstander van hun ontwapening. Hezbollah ziet de eigen wapens juist als middel om een tweede bezetting te voorkomen.
Israël zal na ontvangst van het Libanese plan waarschijnlijk met een tegenvoorstel komen. Het land heeft verklaard dat het zijn troepen geleidelijk uit Libanon zal terugtrekken als het Libanese regeringsleger Hezbollah daadwerkelijk ontwapent.
Twee onlangs gepensioneerde agenten van de Israëlische inlichtingendienst hebben bij CBS 60 minutes nieuwe details geopenbaard over de geheime operatie waarbij duizenden piepers en portofoons van Hezbollah-leden werden opgeblazen.
