Hooggerechtshof dreigt streep te zetten door invoerrechten Trump

Dat er mogelijk een streep gaat door de handelsheffingen is de inschatting van juridische experts na een urenlange zitting van het Hof waarin de zaak werd besproken.

Trump lanceerde dit voorjaar belastingen op spullen uit het buitenland die naar de VS worden geïmporteerd en gebruikt als rechtvaardiging een ‘noodtoestand op economisch gebied’. Maar een lagere rechtbank oordeelde dat er geen sprake was van een crisis en dat daarom niet de president, maar het parlement hoort te gaan over de hoogte van invoerrechten. De leden van het Hooggerechtshof lijken nu mee te gaan met die argumentatie.

Tegenvaller voor Trump

Het zou een grote tegenvaller zijn voor de president als hem de bevoegdheid wordt ontnomen om de tarieven op te leggen. Hij legt ze met groot gemak op, of verwijdert ze weer, afhankelijk van zijn band met buitenlandse leiders. Laatst nog was hij zo boos op een reclamespotje, gemaakt door een Canadese provincie, dat hij alle producten uit Canada duurder maakte. Met grote gevolgen voor miljoenen mensen.

"Trump noemt dit de belangrijkste zaak die het Hooggerechtshof in een eeuw heeft behandeld", zegt Mouthaan. "Want uiteindelijk gaat het om de vraag hoeveel macht een president kan opeisen voor zichzelf."

Maar zelfs een van de rechters die Trump aan het Hof installeerde, liet in een vraag aan een advocaat doorschemeren dat de president te ver is gegaan. “Dit is een verschuiving richting de almaar groeiende kracht van de uitvoerende macht, en weg van de volksvertegenwoordiging", zei rechter Neil Gorsuch. Een andere door Trump benoemde rechter, Amy Coney Barrett, vond het overdreven dat ook bondgenoten als Frankrijk doelwit konden worden.

Nog geen vonnis

Het Hooggerechtshof heeft nog geen definitieve beslissing genomen over de rechtmatigheid van Trumps invoerrechten, zegt Mouthaan. "Ze hebben nog weken, mogelijk maanden nodig om hier een knoop over door te hakken. Maar het lijkt er echt op dat ze vinden dat Trump zijn boekje te buiten is gegaan."

Overigens floot dit Hooggerechtshof al vaker presidenten terug. Zo verklaarde het dat oud-president Joe Biden niet zomaar miljarden aan studieschuld kwijt mocht schelden, of werknemers van grote bedrijven kon verplichten een covid-vaccin te nemen.

"Wat het Hof oordeelt, is zo belangrijk omdat het parlement juist Trump zijn gang laat gaan", zegt Erik Mouthaan. "De Republikeinse meerderheid wil Trump niet afvallen. Maar het Hof lijkt daar minder moeite mee te hebben." Maar aan de andere kant is het ook weleens voorgekomen dat het Hof tijdens de zitting heel kritisch was, maar zich uiteindelijk toch schikte naar de wensen van de regering.