Stemming in Amerikaans Huis van Afgevaardigden over vrijgeven Epstein-documenten

Trump had tijdens zijn verkiezingscampagne beloofd de Epstein-files vrij te geven. Maar hij deed dat vervolgens niet toen hij eenmaal aan de macht was. Het was een hoax volgens hem – de Democraten zouden er alleen op uit zijn om hem te beschadigen. Om de aandacht af te leiden van al zijn successen, zoals hij het zelf omschrijft. 

Maar afgelopen weekend riep hij opeens zijn partijgenoten in het Huis van Afgevaardigden op om vóór te stemmen. "Een enorme ommezwaai", zegt correspondent Erik Mouthaan. Volgens hem had Trump geen keus. "Ik denk dat hij de bui zag hangen, hij zag dat hij aan het verliezen was. Het zou een afgang voor Trump zijn geweest als zijn Republikeinen tegen hem zouden stemmen, en dus haalde hij bakzeil."

Oproep 'overlevenden'

In de Epstein-files staan onder meer interviews met slachtoffers en getuigen. Met het openbaar maken van de documenten moet meer duidelijk worden over de praktijken van Epstein en wie daarbij betrokken waren. Dit weekend is een spotje gepubliceerd waarin een aantal slachtoffers van Epstein – overlevenden noemen ze zich – oproepen om alle documenten vrij te geven.

Er zijn eerder al delen van het dossier vrijgegeven. Daaruit bleek dat Epstein banden had met veel beroemdheden, onder wie oud-president Bill Clinton, popster Michael Jackson en de Britse prins Andrew, die onlangs al zijn titels moest inleveren. Dat gebeurde na herhaaldelijke beschuldigingen van het Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre, die eerder dit jaar zelfmoord pleegde. Ook de naam van Donald Trump komt verschillende keren voor in het dossier. 

'Trump wist van de meisjes'

Dat schrijft Jeffrey Epstein in een e-mail. Maar het bewijst nog niets. Erik Mouthaan: "De e-mails bewijzen niet dat hij wist van het misbruik. De vroegere vriendin van Epstein, Ghislaine Maxwell, die een jarenlange straf uitzit voor het ronselen van meisjes, heeft gezegd dat Trump nooit betrokken was bij misbruik. En ook Virginia Giuffre heeft verklaard dat ze nooit gezien heeft dat Trump ergens bij betrokken was." 

Dat Trump wist van de meisjes, kan ook verwijzen naar een ruzie tussen Trump en Epstein. Giuffre werkte als 16-jarige in Trumps resort Mar-a-Lago in Florida en werd daar weggehaald door Epstein om bij hem te werken. Trump was daar boos over. Het is mogelijk een van de redenen waarom hun relatie bekoelde. De twee waren meer dan tien jaar lang bevriend. Ook zouden ze ruzie hebben gehad over de aankoop van een villa die ze allebei wilden.

Trump heeft altijd gezegd dat hij niets te verbergen heeft. En toch wilde hij niet dat het dossier openbaar zou worden. Mouthaan: "Voor iemand die zegt dat er niks aan de hand is, is het opmerkelijk dat hij het zo lang wilde tegenhouden. Misschien is hij bang dat er iets heel anders naar buiten zal komen. Of hij vindt dat het genoeg is dat zijn minister van Justitie ernaar heeft gekeken en dat die heeft gezegd dat er niets aan de hand is. Maar Trump heeft een miscalculatie gedaan. Zijn eigen achterban vindt dat de Epstein-files openbaar moeten worden."

Geen gelopen race

Toch is het vrijgeven van het dossier nog geen gelopen race. In het Huis van Afgevaardigden is een meerderheid voor het vrijgeven van het dossier, maar daarna moet de Senaat zich erover uitspreken. En het is niet zeker dat daar ook een meerderheid is. Vervolgens kan Trump zelf er nog een veto over uitspreken. En Trump heeft justitie vorige week gevraagd om onderzoek te doen naar de rol van de Democratische oud-president Bill Clinton in deze zaak. Trump kan zeggen dat het dossier niet openbaar gemaakt kan worden omdat er een lopend onderzoek is. 

RTL Boulevard besteedde vorige week aandacht aan het vrijgegeven mailverkeer. Bekijk de video hier: