Online gokken straks ook legaal in Nederland – maar dat kon toch allang?

In oktober mag het dus pas, maar ik gokte al wel eens online. Hoe dan?

Ja, dat zou kunnen, maar dat was dan illegaal. Het gaat om naar schatting zo'n 1,8 miljoen Nederlanders die dat nu illegaal doen. Bedoeling is om die nu naar het legale aanbod te krijgen. Officieel kan er nog steeds niet online worden gegokt in Nederland. Bedrijven die hier wel online diensten aanboden, bijvoorbeeld pokeren of weddenschappen, waren dan ook illegaal bezig. Dat hield sommige van die grote bedrijven niet tegen en de Nederlandse kansspelautoriteit deelde daar (hoge) boetes voor uit.

Een Nederlandse gokker merkte daar overigens weinig van. Die zou het illegale karakter mogelijk kunnen merken doordat er geen toezicht werd gehouden op het gokbedrijf, bijvoorbeeld over winkansen of over uitbetaling.

Maar er wordt toch al jaren en jaren online gegokt, waarom kan dat pas in Nederland in 2021?

Ja, dat is een goede vraag. Dat komt omdat partijen het er in de Tweede en Eerste Kamer maar niet over eens werden. Sommige politieke partijen zijn principieel tegen gelegaliseerd gokken, omdat mensen door een gokverslaving al hun geld verliezen.

Tegelijkertijd mist Nederland zo ook een grote bron van inkomsten, doordat er geen belasting kan worden geheven op die inkomsten van die bedrijven. Straks is het heffen van kansspelbelasting wel mogelijk.

In 2012 werd er begonnen met wetgeving, maar pas in 2019 stemde uiteindelijk de Eerste Kamer ermee in. Het resultaat is een wet over online gokken die behoort tot de strengste wetgeving op dit gebied in Europa.

Hoe merk je dat het zo streng is?

Er is bijzonder veel aandacht voor verslavingspreventie in de nieuwe wet. Er is een uitsluitingsregister opgericht, waar verslaafden of familieleden van een verslaafde speler die persoon kunnen registreren. Daardoor kunnen zij niet meer online gokken bij de aangesloten gokbedrijven.

Ook moet er goed worden gelet op de minimumleeftijd van 18 jaar, en mag reclame niet misleidend zijn of zich richten op zwakkere doelgroepen.

Stemming in Eerste Kamer

De fracties van VVD, D66, PVV, PvdA en GroenLinks stemden op 19 februari 2019 vóór het wetsvoorstel Kansspelen op afstand. De fracties van CDA, ChristenUnie, SP, PvdD, OSF, 50PLUS en SGP stemden tegen.

De Eerste Kamer nam daarbij nog een motie aan van senator Postema (PvdA) die de regering verzocht dat vergunningverlening voor het aanbieden van kansspelen op afstand alleen geschiedt aan partijen die zich gedurende een periode van twee jaar niet zonder vergunning op de Nederlandse markt hebben gericht. 

Bij welke sites kan je dan straks online gokken?

Dat is nog niet bekend. Maar Holland Casino kan niet wachten, net als Bwin, de Nederlandse Loterij, Unibet, Pokerstars, ZEbetting & Gaming, Jack's Casino en Bet365. Vanaf morgen kunnen bedrijven zich officieel aanmelden, omdat de wet dan officieel in werking treedt. Dan worden de aanmeldingen beoordeeld en dan mogen de goedgekeurde bedrijven in oktober de Nederlandse markt op.

Maar niet álle gokbedrijven mogen dan de gokmarkt op. Er zijn een aantal bedrijven die hun diensten de afgelopen jaren illegaal aanboden in Nederland en die worden daarvoor nu gestraft. Zij moeten iets langer wachten voordat ze mogen toetreden tot de lucratieve Nederlandse markt. Het zou gaan om bedrijven zoals Bwin, Unibet en Pokerstars, die in het verleden boetes kregen van de kansspelautoriteit voor het laten gokken van Nederlandse spelers op hun sites.

Die (grote) bedrijven mogen waarschijnlijk pas in oktober een aanvraag doen en worden dan, als alles goed gaat, in 2022 actief op de Nederlandse gokmarkt.

Lucratieve markt? Om wat voor bedragen gaat het?

Het is wat moeilijk te zeggen, maar volgens schattingen wordt er aan Nederlandse gokkers online zo'n 800 miljoen euro per jaar verdiend.

Wat ga je er als speler van merken?

Als speler merk je vooral dat de aanbieders 'betrouwbaarder' zijn. Er wordt veel aandacht besteed aan het voorkomen van zorgelijk gokgedrag van een speler. Daarnaast zijn de winkansen eerlijk en worden winsten gegarandeerd uitbetaald.

Ook zal je de komende maanden (en jaren) veel meer reclame gaan zien voor online gokken. Die reclames moeten weliswaar voldoen aan strenge eisen, zoals niet misleidend zijn en zich niet richten op kwetsbare groepen, maar zullen heel zichtbaar zijn. In het buitenland, zoals in Groot-Brittannië, is dat nu al goed te zien rond sportwedstrijden. Op die wedstrijden zoals voetbal worden veel weddenschappen afgesloten. Dat zorgt ervoor dat de namen van bedrijven opduiken op shirts van voetbalteams en de reclameborden in stadions.