Verstappen kan geen potten breken bij kwalificatie Qatar: derde achter McLarens
Alleen als hij veel geluk heeft, houdt Max Verstappen bij de Grote Prijs van Qatar zicht op zijn vijfde wereldtitel in de Formule 1. In de kwalificatie op het Lusail International Circuit zette hij de derde tijd neer. De McLaren-rijders Oscar Piastri en Lando Norris waren allebei sneller.
Piastri, die ook nog in de race is voor de titel, veroverde poleposition. Hij was een fractie sneller dan Norris, de kampioenschapsleider.
Verstappen moet in de race voor Norris eindigen, wil hij nog aanspraak kunnen maken op een nieuwe wereldtitel. Als Norris wint in Qatar, stelt die zijn eerste wereldtitel veilig. Hij loopt dan uit naar meer dan 26 punten voorsprong. Verstappen en Piastri kunnen hem dan niet meer bijhalen in de slotrace in Abu Dhabi. Voor Piastri geldt dat hij Norris niet meer dan 4 punten moet laten uitlopen in Qatar om nog mee te doen in de titelstrijd.
Plastic op de baan
De derde en laatste kwalificatiesessie kende een korte onderbreking doordat de Williams van Carlos Sainz een stuk plastic achterliet op het circuit. Een baancommissaris kreeg opdracht het op te ruimen. Vervolgens zetten de coureurs aan voor een laatste poging om hun tijden te verbeteren. Piastri en Verstappen slaagden daarin, maar Norris maakte een klein foutje en moest zijn ronde afbreken. Zijn tijd die al stond, was scherp genoeg voor een plek op de voorste startrij.
De Grote Prijs van Qatar start om 17.00 uur Nederlandse tijd.
Racefans die vanmiddag vanuit Zeewolde keken naar de sprintrace in Qatar, bleven ondanks het resultaat geloven in een goede afloop voor Max Verstappen:
