Plots weer sympathie voor Johnny Depp: 'Publieke opinie kan heel snel omdraaien'
Nog niet zo lang geleden leek het erop dat acteur Johnny Depp 'gecanceld' zou worden. Hij werd beschuldigd van huiselijk geweld en raakte een grote filmrol kwijt. Maar door zijn getuigenissen tijdens de heftige rechtszaak tussen hem en zijn ex-vrouw Amber Heard lijkt de publieke opinie weer de andere kant op te waaien.
Johnny Depp (58) is volgens zijn ex-vrouw Amber Heard (35) een alcoholist en een drugsverslaafde met een kort lontje. Ze beschuldigt hem in een rechtszaak van lichamelijk geweld, en de bewijzen waar haar advocaten mee komen zijn niet mals. Zo zijn er tekstberichtjes voorgelezen waarin Depp naar zijn vrienden schreef dat hij hoopte dat 'Ambers rotte lijf ergens ontbindt in de verdomde kofferbak van een Honda Civic'.
Alle details
Het proces tussen Depp en Heard kan via een livestream worden gevolgd, en dat wordt vanuit de hele wereld gedaan. De schadeclaims lopen op tot in de miljoenen en de meest bizarre en gênante details van hun relatie worden in het licht gebracht.
Acteur Johnny Depp en model en actrice Amber Heard trouwden in 2015. Ruim een jaar later scheidden de twee van elkaar. Heard zei fysiek en mentaal door hem te zijn mishandeld, Depp ontkende dat. Een tijdje bleef het rustig tussen de twee, totdat Heard in 2018 een opiniestuk in The Washington Post schreef waarin ze zei slachtoffer te zijn van huiselijk geweld.
Ze noemde geen naam, maar volgens Depp is het duidelijk dat ze naar hem wees. Hij klaagde haar aan wegens smaad en eist 50 miljoen. Heard diende een tegeneis in van 100 miljoen dollar.
Rol kwijt
In 2020 verloor Depp al een zaak in Engeland tegen de Britse krant The Sun, die hem een 'vrouwenmepper' had genoemd. Alle commotie heeft ervoor gezorgd dat hij zijn rol in de derde Fantastic Beasts film kwijtraakte.
Ook het publiek keerde zich in eerste instantie tegen Depp. Maar nu de zaak breed wordt uitgemeten en de details bekend worden, lijkt de publieke opinie in zijn voordeel te zijn gedraaid.
Hoe komt dat? ''In de VS zijn er een hoop mensen die vinden dat de MeToo-beweging is doorgeslagen, dat mannen al bij het minste of geringste worden beschuldigd van iets'', zegt Amerika-correspondent Erik Mouthaan. ''Die mensen staan nu achter Johnny Depp, omdat zij nu hun gelijk bevestigd krijgen.''
Want volgens de getuigenissen van Depp is juist híj het slachtoffer. Zo vertelde hij hoe hij het topje van zijn vinger verloor toen Heard een fles wodka naar hem gooide. En dat hij regelmatig zichzelf opsloot in de badkamer wanneer zij weer een woedeaanval had.
'Schade voor MeToo-beweging'
Mouthaan: ''De MeToo-beweging wil dat vrouwen meer geloofd worden. Want waarom zou een vrouw zoiets verzinnen? Deze zaak zou in die zin de MeToo-beweging kunnen schaden. Want nu zullen veel Amerikanen zeggen: het kan dus ook zijn dat een vrouw liegt en een eigen agenda heeft.''
Depp sloot zijn getuigenis af met een audiofragment waarin Heard hem uitdaagt publiekelijk naar voren te komen met zijn bewering een slachtoffer van geweld te zijn. ''Vertel het de wereld, Johnny'', horen we haar zeggen. ''Vertel ze: ik, Johnny Depp – een man – ben een slachtoffer van huiselijk geweld. En kijk hoeveel mensen jou zullen geloven.''
Op internet heeft de acteur een groot aantal mensen achter zich staan. Twitter en TikTok staan vol met steunbetuigingen met de hashtag #JusticeforJohnny.
Snel onze mening klaar
''De publieke opinie over mensen kan héél snel omdraaien’’, zegt reputatiedeskundige Derk Moor. ''We hebben heel snel onze mening klaar. En dat geldt al helemaal voor sociale media.''
Volgens Moor werkt zijn populariteit en zijn succesvolle carrière in het voordeel van Depp: ''Hij was altijd een beetje een publiekslievelingetje. Hij speelde populaire rollen, zoals Jack Sparrow in Pirates of the Caribbean. Hij was een gevierd acteur, mensen hebben sneller de neiging om terug te denken naar hoe zo’n situatie vroeger was dan andersom.''
Al kan het volgens de reputatiedeskundige ook zomaar weer omklappen. ''Als hij nu ineens iets heel raars zou zeggen bijvoorbeeld, of als Heard tijdens haar getuigenissen met nieuwe heftige verhalen komt.''
De rechtszaak duurt nog zo’n drie weken. Wat de uitspraak ook is, volgens Mouthaan komt Depp er waarschijnlijk toch niet helemaal ongeschonden uit. ''De details aan zijn kant zijn alsnog niet fraai. Het is maar de vraag of mensen opnieuw in de rij gaan staan om hem in te huren.''