Vrouw ligt 2,5 jaar dood in flat Londen, huurbaas bleef geld innen
In Groot-Brittannië is veel beroering ontstaan over de vondst van het skelet van een 58-jarige vrouw, die 2,5 jaar dood in haar flat lag voordat ze werd gevonden. Buren sloegen meerdere malen alarm bij de huurbaas en de politie, maar niemand keek hoe het daadwerkelijk met de bewoonster ging.
Er is niets gedaan met signalen die er waren dat de vrouw iets was overkomen, blijkt uit een kritisch rapport waar Britse media over schrijven. Sterker nog: de huurbaas sloot het gas af omdat de bewoonster de rekening niet betaalde, terwijl de maandelijks huur wel bleef doorgaan.
Sheila Sleoane, die geen vrienden of naaste familie had, is vermoedelijk gestorven in augustus 2019 in haar flat in de Londense wijk Peckham. Ze is toen voor het laatst gezien bij een doktersbezoek, ze leed onder meer aan een darmontsteking. Etenswaren die in de koelkast werden gevonden, hebben de houdbaarheidsdatum tot augustus 2019.
Sinds die maand had ze ook geen huur meer betaald, iets wat ze handmatig deed. Enkele maanden later werd een aanvraag ingediend om de huur uit haar uitkering te halen, en dat was goedgekeurd. En dat terwijl er dus geen contact met de vrouw is geweest.
De woningbouwvereniging bleef dus geld ontvangen. Maar de gasrekening werd ook niet betaald, en daarom werd in juni 2020 besloten het gas in de flat af te sluiten.
Maden en vliegen
Ondertussen zochten buren herhaaldelijk contact met de woningbouwvereniging en ook de politie. Ze maakten in het najaar van 2019 al onder meer meldingen van 'maden en vliegen' bij de deur, en ook van 'een lijkengeur'. Ze gaven later Sheila als vermist op. Maar niemand kwam écht in actie om te kijken hoe het met de bewoonster ging.
Medewerkers van de woningbouwvereniging lukten het niet om contact met de vrouw te krijgen. Dus gingen ze over op het versturen van e-mails, brieven, sms'jes naar de vrouw. Maar daar kwam natuurlijk geen respons op.
De politie voerde in oktober 2020 twee controles uit na nieuwe meldingen van buren, maar agenten vonden dat ze niet genoeg reden hadden om binnen te gaan kijken. Na de tweede controle kreeg de woningbouwvereniging ten onrechte van de politie te horen dat Sheila 'veilig en wel' was aangetroffen. Dat bleek allemaal te berusten op een misverstand.
Skelet in pyjama
Tot februari 2022 bleef de dood van Sheila onopgemerkt. Een medewerker van de politie zag stormschade aan de balkondeur van haar flat. Agenten drongen de woning binnen en zagen een skelet in de woonkamer liggen, in een blauwe pyjama. Ze kon worden geïdentificeerd aan de hand van gebitsgegevens. De doodsoorzaak kon niet meer worden achterhaald.
De conclusie van gerechtelijk onderzoek is nu dat haar huisbaas en de politie 'talloze kansen misten' om erachter te komen wat er met de vrouw aan de hand was. De woningbouwvereniging heeft excuses aangeboden. "Iedereen is er kapot van", zegt de plaatsvervangend chef. "We hadden meer moeten doen."
