Lindsay heeft een hoog testosterongehalte, net als boksster Imane Khelif: 'Vrouwen zijn er in alle vormen en maten'
De Algerijnse boksster Imane Khelif staat vanavond in de finale op de Olympische Spelen. De afgelopen dagen ging het echter nauwelijks over haar sportprestaties. Khelif zou naar verluidt een te hoge testosteronspiegel hebben en werd door critici ten onrechte als transgender bestempeld. De Nederlandse Lindsay heeft ook een hoge waarde van het mannelijk geslachtshormoon.
De geruchtenmolen rondom Khelif draaide op volle toeren nadat ze haar wedstrijd tegen de Italiaanse Angela Carini al na 46 seconden had gewonnen. Carini gaf op omdat ze 'te veel pijn had'. Onder anderen J.K. Rowling en X-eigenaar Elon Musk noemden Khelif daarna een man. Khelif identificeert zichzelf echter als vrouw, en er zijn geen aanwijzingen dat ze transgender of intersekse is.
Duizenden vrouwen
Vorig jaar werd ze gediskwalificeerd van deelname aan het WK boksen, omdat ze 'sportieve voordelen' zou ervaren ten opzichte van andere bokssters. Ze zou een te hoge testosteronspiegel hebben. Vermoedelijk hebben duizenden vrouwen een relatief hoog testosterongehalte.
Een van die vrouwen is de Nederlandse Lindsay. Op haar zestiende ging ze langs bij de gynaecoloog omdat ze last had van heftige en onvoorspelbare menstruaties, een van de vele kenmerken van een hoge testosteronspiegel. "De gynaecoloog zei toen dat ik PCOS heb." Bij PCOS, de afkorting van het polycysteus-ovariumsyndroom, maken de eierstokken te veel mannelijke hormonen aan.
Testosteron is een mannelijk geslachtshormoon, maar ook vrouwenlichamen produceren het. Het hormoon zorgt voor mannelijke kenmerken bij mannen, waardoor het vaak geassocieerd wordt met het hebben van veel spierkracht. Maar het is niet alleen een geslachtshormoon, testosteron is ook belangrijk voor de functie van de lever, de botten, et cetera. Daarom hebben vrouwen het ook. Het wordt geproduceerd op meerdere plekken in het lichaam, bij vrouwen bijvoorbeeld in de eierstokken.
Iedereen heeft testosteron
Mocht Khelif al meer testosteron dan gemiddeld hebben, dan kan daaruit dus niet worden geconcludeerd dat ze geen vrouw is, zei Åsa Ekvall, genderexpert aan de Erasmus Universiteit Rotterdam eerder tegen RTL Nieuws.
"Iedereen heeft testosteron. Er zijn ook mannelijke topatleten die een lager testosterongehalte hebben, maar nog steeds in de top presteren. Enkel een hoog testosterongehalte is nog niet voldoende om er voordeel uit te halen, voor zowel vrouwen als mannen."
Lindsay merkte aan haar lichaam dat haar hormoonhuishouding verschilde van die van andere vrouwen. "Ik had alles dat paste bij een hoog testosterongehalte", vertelt ze. Lindsay had bijvoorbeeld bovengemiddelde gezichtsbeharing, ontwikkelde snel spieren en had relatief weinig borstgroei.
Op latere leeftijd werd Lindsay steeds bewuster van haar eigen hormonen. Achteraf gezien denkt ze dat haar hormonen invloed hebben gehad op haar jeugd. "Ik was geen meisjes-meisje. Ik hijs me niet graag in een jurk met hakken. Ik heb liever een broekpak aan. Maar ze voelt zich niet minder vrouw. "Ik heb liever langer haar en make-up vind ik fantastisch. Ik zie mezelf ook niet als minder vrouwelijk."
Ophef over Khelif
De discussie over Khelifs gender snapt Lindsay niet. De ophef over de boksster vindt ze dan ook kort door de bocht. "Hormonen hebben veel invloed op hoe je je voelt, zonder dat het over gender hoeft te gaan. Dat zijn twee heel verschillende dingen", vertelt ze. "Ik vind dat vrouwen er in alle vormen en maten zijn."
Lindsay ziet de controverse rondom Khelif als geschikt moment om een vooroordeel te weerleggen over vrouwen met een relatief hoog testosterongehalte, namelijk dat ze onvruchtbaar zouden zijn. "Ik heb twee gezonde kinderen die ik via de natuurlijke weg heb gekregen."
Meedoen aan het RTL Nieuwspanel?
Van kabinet tot koningshuis, van geld tot gezondheid: in het RTL Nieuwspanel kun jij meepraten over welke kant Nederland op moet. Laat je stem horen! Aanmelden kan hier.