Honderdduizenden Nederlanders met vervette levers: 'Je hebt het niet door'
Steeds meer mensen krijgen door een ongezonde leefstijl een levertransplantatie. Het aantal patiënten met overgewicht dat door vervetting van de lever een transplantatie kreeg is in zeven jaar verdrievoudigd.
Dat meldt het MDL Fonds, voorheen bekend als de Maag Lever Darm Stichting. Het MDL Fonds baseert zich op gegevens van het Erasmus MC in Rotterdam, dat het grootste levercentrum van Nederland heeft.
Die cijfers heeft de organisatie doorberekend om een beeld van heel Nederland te krijgen. In 2017 kregen in totaal ongeveer 15 patiënten een transplantatie door leververvetting als gevolg van overgewicht. Vorig jaar ging het om ongeveer 50 patiënten.
Directeur Mariël Croon van het MDL Fonds noemt de aantallen zeer zorgwekkend. Ze legt uit dat de patiënten veelal mensen van vijftig jaar of ouder zijn die ongezond leven. "Het lastige is dat je het heel lang niet in de gaten hebt dat het niet goed gaat met je lever."
Volgens het MDL Fonds hebben 4 miljoen Nederlanders leververvetting, vaak zonder het te weten, omdat het vaak pas op latere leeftijd problematisch wordt. Leververvetting kan leiden tot leverontsteking en zelfs leverkanker. Croon: "Kijk je naar de groep bij wie het problematisch is en alleen dus als een gevolg van leefstijl, dus geen alcoholgebruik of andere zaken, dan kom je op 700.000 Nederlanders. Dat is echt een grote groep."
Wachtlijst
In het ergste geval worden mensen 'geel, doodmoe en ziek', zegt Croon. En dan is een transplantatie de enige optie. "Maar bedenk wel: er is een wachtlijst voor deze transplantatie. Er gaan mensen dood op de wachtlijst. Nu deze groep ook zo groeit legt het ook een groot beslag op de wachtlijst. En ook als je getransplanteerd bent blijf je je hele leven patiënt."
Het MDL Fonds wil met een campagne de aandacht vestigen op de leverproblemen door een ongezonde leefstijl en heeft de website Leverstijl.nl gelanceerd. "Je kunt ontzettend veel doen om het tij te keren, als je er maar op tijd bij bent. De lever kan zichzelf tot op zekere hoogte herstellen", zegt directeur Croon.
Hoe gezond zijn de alcoholische alternatieven? Onderzoeker verslaving Kor Spoelstra geeft uitleg: