Prins Harry schikt met Britse schandaalkrant, The Sun biedt excuses aan
De Britse prins Harry heeft een schikking getroffen met de uitgeverij van de grootste Britse krant The Sun. Harry had News Group Newspapers (NGN) aangeklaagd vanwege 'onwettige informatieverzameling'. De krantenuitgeverij heeft excuses aangeboden aan de prins en betaalt een schadevergoeding.
"De prins ziet dit als een enorme overwinning", zegt correspondent Anne Saenen. "Het is de eerste keer dat NGN toegeeft dat journalisten van The Sun tussen 1996 en 2011 op illegale wijze informatie over de prins hebben ingewonnen. Ook al erkent het krantenconcern niet expliciet."
Volgens Harry maakte The Sun zich schuldig aan het onwettig vergaren van privé-informatie over hem. Zo zouden zijn telefoongesprekken zijn afgeluisterd, zijn vuilnis doorzocht en mensen in zijn omgeving zouden zijn omgekocht om informatie over hem prijs te geven.
Illegale praktijken
De prins noemt zijn jeugdvriendin, Chelsy Davy, als voorbeeld. Nadat Harry zijn toenmalige relatie had uitgemaakt, kopte The Sun: 'Emotionele Harry belde Chelsy om middernacht'. Davy zelf zegt ooit een tracker onder haar auto te hebben gevonden die haar locatie kon achterhalen.
De advocaat van Harry voerde daarbij ook nog aan dat nieuwsgroep NGN in contact stond met honderd privédetectives die minstens op 35.000 gelegenheden onrechtmatig persoonlijke informatie inwonnen. Ook claimt het advocatenteam van de prins dat leidinggevenden wisten van de illegale praktijken en doelbewust miljoenen emails uit de archieven verwijderden om de waarheid te verdoezelen.
Het langverwachte proces zou gisteren beginnen, maar werd uitgesteld omdat beiden partijen dicht bij een financiële overeenkomst waren.
Aanzienlijke schadevergoeding
News Group Newspapers verontschuldigt zich 'voor de impact op hem van de uitgebreide berichtgeving en de ernstige inbreuk op zijn privéleven en het privéleven van Diana, prinses van Wales, zijn overleden moeder, met name tijdens zijn jonge jaren'.
Ook erkent NGN schuld en biedt de organisatie excuses aan 'voor het leed dat de hertog is aangedaan en de schade die is toegebracht aan zijn relaties, vriendschappen en familie". De uitgever zegt Harry 'een aanzienlijke schadevergoeding te betalen' voor zijn leed. Hoe hoog die vergoeding is, werd niet bekendgemaakt.
Prins Harry is niet de eerste die schikt in de rechtszaak tegen de Britse nieuwsgroep NGN. Veertig andere beroemdheden, waaronder zijn broer prins William, acteurs Hugh Grant en Sienna Miller, oud-premier Gordon Brown en de ex-vrouw van zanger Paul McCartney, kwamen al eerder tot een overeenkomst met het krantenconcern vanwege onwettige informatievergaring.