Buitenlandminister VS: pro-Hamas-demonstranten met studentenvisum moeten land uit
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verdedigt de aanhouding van Mahmoud Khalil, een van de leiders van de pro-Palestijnse studentenprotestbeweging van Columbia University in New York. Tegen CBS News zei Rubio gisteren dat 'pro-Hamas-protesteerders' met een studentenvisum gedwongen zullen worden om de Verenigde Staten te verlaten.
"Als je ons bij je visumaanvraag vertelt: 'Ik kom naar de VS om deel te nemen aan pro-Hamas-evenementen', dan druist dat in tegen de buitenlandse politieke belangen van de Verenigde Staten. Had je ons verteld dat je dat zou doen, dan hadden we je nooit een visum gegeven", aldus Rubio tegen de Amerikaanse nieuwszender.
Khalil kwam het land binnen op een studentenvisum, maar had inmiddels een permanente verblijfsvergunning (greencard) om in de VS te verblijven. Bij zijn arrestatie zeiden agenten dat Khalils permanente verblijfsvergunning zou worden ingetrokken, meldde The Associated Press eerder.
Volgens Rubio is de arrestatie van Khalil 'de eerste van vele die zullen volgen'.
Tweede arrestatie
Immigratieagenten arresteerden vrijdag een tweede demonstrant van Palestijnse afkomst, die net als Khalil aan Columbia University studeert. De student zou te lang op zijn studentenvisum in de VS zijn gebleven, nadat dat visum in 2022 ingetrokken zou zijn.
"Deze mensen hebben we niet nodig in ons land", zei Rubio daarover. "Je zou het nieuws moeten volgen. Deze gasten nemen gebouwen over. Ze vernielen universiteiten."
Khalil werd op 8 maart gearresteerd door agenten van de Amerikaanse immigratiedienst ICE vanwege zijn betrokkenheid bij de protesten voor Palestina en werd uiteindelijk overgebracht naar een detentiecentrum in de staat Louisiana. Hij zou worden uitgezet, maar een rechter in New York schortte de uitzetting op en geeft de advocaten van Khalil meer tijd.
President Donald Trump prees Khalils aanhouding vorige week op sociale media als onderdeel van zijn poging om antisemitisme op universiteitscampussen te bestrijden.