Democraat Newsom in de aanval tegen Trump: 'De enige die vuur met vuur bestrijdt'

Een paar maanden geleden zag het X-account van de gouverneur van Californië er nog heel anders uit, maar sinds een paar weken bootst hij de berichten van de Amerikaanse president Trump na. Het account van de gouverneur wint aan populariteit, het heeft er in korte tijd honderdduizenden volgers bij. Het begon volgens Newsoms kantoor als een eenmalige grap, maar de berichten sloegen aan en is inmiddels onderdeel van een mediastrategie geworden. 

Begonnen als een grap

Op 11 augustus verscheen er een bericht op het X-account van Newsom, met alleen maar hoofdletters. Hij eindigde het bericht op dezelfde manier als Trump dat vaak doet: "BEDANKT VOOR UW AANDACHT VOOR DEZE ZAAK!"

Newsom zegt tegen verslaggevers dat hij Trump-aanhangers een spiegel wil voorhouden: "Als je problemen hebt met wat ik naar buiten breng, dan zou je je zeker zorgen moeten maken over wat hij als president naar buiten brengt." 

Eerste Democraat die de strijd aangaat

Al snel duiken ook afkortingen van de drie initialen van Newsoms volledige naam 'GCN' op in berichten, als tegenhanger van Trumps afkorting 'DJT' die hij vaak benoemt in zijn berichten.  

Volgens Amerika-deskundige Kenneth Manusama is Newsom de eerste Democraat die Trump op zijn eigen terrein weet te raken: "Hij doet wat anderen lang niet gedurfd hebben. Newsom neemt Trumps stijl over, maar gebruikt die om hem belachelijk te maken en veel Democraten vinden dat geweldig."

Sinds het begin van Trumps tweede termijn is de Democratische Partij stuurloos, zegt Manusama: "De partij heeft geen echte leider. Ze weten niet hoe ze zich moeten verzetten tegen de Trump-regering. Newsom brengt daar nu verandering in. Hij is de enige die op deze manier vuur met vuur bestrijdt."

Ook Amerika-verslaggever Raquel Schilder van RTL Nieuws zegt dat Newsom voor een andere aanvalsstrategie kiest: "Democraten kozen vaak voor de "When they go low, we go high strategie", van Michele Obama waarin de Democraten niet met modder wilden gooien. Maar je ziet nu dat Newsom de strijd aangaat. Hij bestrijdt vuur met vuur, het gaat nu hard tegen hard."

De Democraten hebben volgens Manusama iemand als Newsom nodig die het enthousiasme onder de Democraten weer terug kan brengen: "Hij is een jonge en energieke man die zich kandidaat kan stellen. In een tijd waarin veel Democraten redelijk murw geslagen zijn, over hoe Trump te werk gaat, is dat nodig."

MAGA-beweging een spiegel voorhouden

Newsom probeert niet alleen de Democraten weer wat op te zwepen, maar richt zich ook op de Republikeinen: "Hij houdt de MAGA-beweging een spiegel voor. Dat is de Make American Great Again-beweging, de meest radicale aanhangers van Trump. Newsoms berichten lijken op die van Trump, maar hij maakt het eigenlijk belachelijk. Veel Republikeinen zijn boos, zij vinden dat Newsom Trump imiteert om ook succesvol te zijn. Maar Newsoms overname van Trumps stijl is juist bedoeld om die te parodiëren en belachelijk te maken, iets wat nog niet iedereen doorheeft."

Net als Trump gebruikt Newsom spottende bijnamen voor politieke tegenstanders. Zo noemt hij de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, 'Meatball Ron'. Deze term gebruikte Trump zelf als een manier om hem te kleineren. En Senator Ted Cruz, die tijdens crisissituaties in Texas op vakantie was in Mexico, bestempelt hij als 'Cancun Cruz'. 

Er komen uit verschillende hoeken reacties van de Republikeinen. Zo noemen presentatoren bij FOX-nieuws het 'genant' en 'tenenkrommend', wat Newsom doet. Trump zelf reageert op zijn Truth Social: "Gavin Newscum staat ver achter in de peilingen. Hij wordt gezien als de man die de eens zo grote staat Californië aan het vernietigen is.”

AI-bewerkte foto's en webshops 

Ondertussen heeft Newsom de afgelopen weken al heel wat afbeeldingen in Trumps-stijl gedeeld. Zo liet hij zijn eigen gezicht, met hulp van AI, beeldhouwen op Mount Rushmore. Trump heeft ooit laten weten het geen slecht idee vinden om zijn gezicht vereeuwigd te zien op Mount Rushmore, naast de vier presidenten die er al staan. 

Ook deelt Newsom een afbeelding, waarin hij wordt omringd door bekende MAGA-aanhangers. Artiest Kid Rock, voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson en de intussen overleden worstelaar Hulk Hogan, staan om Newsom heen. 

Newsom opent daarnaast een eigen ‘Patriot-winkel’, een eigen versie van Trumps merchandise. 

Newsom beperkt het niet tot sociale media

De strategie van Newsom beperkt zich niet alleen tot sociale media. Ook inhoudelijk probeert hij de Republikeinen met gelijke munt terug te betalen. Zo kondigde de gouverneur van Californië aan de grenzen van de kiesdistricten in Californië te willen veranderen.

“Het is een directe tegenzet op de grensaanpassingen in Republikeinse staten zoals Texas”, zegt Manusama. “Dit is echt een serieuze kwestie, maar wel dezelfde manier van vuur met vuur bestrijden. Niet meer de braverik uithouden, maar met macht en middelen de strijd aan gaan met de Republikeinen. Maar of hij ook echt op den duur meer tegenwicht kan geven aan Trump, moet hij nog wel met meer gaan komen.”

Of de strategie van Newsom ook zoden aan de dijk gaat zetten is nog afwachten, zegt ook Schilder: "Het valt in ieder geval op en daarmee heeft hij ervoor gezorgd dat hij gespreksonderwerp is voor bij het koffiezetapparaat. Dat is alvast een goed begin voor hem, hij heeft de spotlight op zich gekregen. Maar het is nog te vroeg om te zeggen of dit ook daadwerkelijk stemmen oplevert. Door zich zo af te zetten tegen Trump werpt-ie zich in ieder geval op als de persoon waar anti-Trumpers zich achter kunnen scharen."