Ook Senaat VS stemt in met wetsvoorstel voor vrijgeven dossier Epstein

De Senaat stemde unaniem in met het wetsvoorstel, een paar uur nadat het Huis van Afgevaardigden hetzelfde had gedaan. Dit betekent dat het zonder debat wordt doorgestuurd naar president Donald Trump. Die heeft al toegezegd het te zullen ondertekenen. 

Ook de naam van de president komt voor in de zogenoemde Epstein-files. Maar het is onduidelijk of dat gaat om belastend materiaal. Trump had tijdens zijn verkiezingscampagne beloofd de documenten vrij te geven. Maar hij deed dat vervolgens niet toen hij eenmaal aan de macht was. Het was een hoax volgens hem – de Democraten zouden er alleen op uit zijn om hem te beschadigen. Om de aandacht af te leiden van al zijn successen, zoals hij het zelf omschrijft. 

Ommezwaai

Afgelopen weekend riep hij zijn partijgenoten in het Huis van Afgevaardigden plotseling op om vóór te stemmen. "We hebben niets te verbergen", zei hij. 

"In de motie staat dat justitie binnen dertig dagen alle documenten moet vrijgeven", zegt correspondent Erik Mouthaan. "Maar het kan dat het langer duurt. Namen zullen weggelakt moeten worden, bepaalde documenten geredigeerd als het gaat om gevoelige informatie."

Trump heeft justitie ook opdracht gegeven te kijken naar vooraanstaande Democraten die in de documenten worden genoemd, zegt Mouthaan. "Dat onderzoek kan gebruikt worden als een reden om de documenten niet vrij te geven, omdat het dan nog gaat om een lopend onderzoek." 

Verzet onder Republikeinen

Zelfs vorige week had Trump nog 'uit alle macht geprobeerd te voorkomen' dat deze resolutie zou worden aangenomen, zegt Mouthaan. "Hij vond het niet nodig de dossiers vrij te geven. Maar de Republikeinse fractie kwam daartegen in verzet. Trump zag dat hij de stemming zou verliezen, draaide als een blad aan de boom om, en steunde de motie."

Veel Amerikanen geloven dat in het dossier geheime informatie staat 'die belastend kan zijn voor leden van de heersende klasse in de VS', zegt Mouthaan. Ministers van Justitie onder zowel oud-president Biden als onder president Trump hebben gezegd dat in het onderzoek geen strafbare gegevens naar boven zijn gekomen.

Aan de stemming in het Huis, waarbij slechts één van de 428 afgevaardigden zich tegen het voorstel keerde, is maandenlang touwtrekken voorafgegaan. Een deel van Trumps Republikeinse aanhang keerde zich tegen hem toen hij niet wilde dat de stukken openbaar werden.

De al in 2008 in Florida wegens kindermisbruik veroordeelde New Yorkse zakenman en financier Epstein omringde zich in zijn hoogtijdagen met beroemdheden – inclusief de vastgoedmagnaat Trump. Epstein werd in 2019 opnieuw gearresteerd op verdenking van zedendelicten en pleegde volgens de autoriteiten in augustus dat jaar zelfmoord.

Amerika-deskundige Michiel Vos vertelde eind juli in RTL Boulevard over de 'bizarre speculaties' die in de VS de ronde doen naar aanleiding van de Epstein-files: