Koningspaar aangekomen in Suriname met Willem-Alexander als copiloot
Willem-Alexander en Máxima zijn gisteravond aangekomen in Paramaribo. De koning zat als copiloot in de cockpit toen het regeringsvliegtuig landde. Later vandaag begint het staatsbezoek van het koningspaar aan Suriname officieel.
Het driedaagse staatsbezoek begint met een welkomstceremonie op het presidentieel paleis. De Surinaamse president Jennifer Geerlings-Simons, die het koningspaar heeft uitgenodigd, heet Willem-Alexander en Máxima dan officieel welkom.
Het regeringsvliegtuig arriveerde gisteravond al op de nationale luchthaven van Suriname. Willem-Alexander, die al ruim veertig jaar zijn vliegbrevet heeft, zat zoals wel vaker in de cockpit.
Minister en ambassadeur
Bij de vliegtuigtrap werd het paar ontvangen door onder andere de Surinaamse minister van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassadeur in Suriname. Op de klanken van een inheemse drum liep het paar richting de klaarstaande auto.
Het is het eerste Nederlandse staatsbezoek aan Suriname in bijna vijftig jaar. De laatste keer was in 1978, toen toenmalig koningin Juliana naar het land kwam. "Het is alleen daarom al een historisch staatsbezoek", zei koningshuisverslaggever Sander Paulus daar gisteren over.
'Kan een startpunt zijn'
Een Surinamedeskundige legde ook aan RTL Nieuws uit dat het bezoek van het koningspaar 'een startpunt kan zijn, een nieuw punt in de geschiedenis van waaruit je weer een nieuwe samenwerking aangaat'.
Hoe het programma er vandaag verder uitziet? Na de ontvangst bij de president, leggen Willem-Alexander en Máxima een krans bij het beeld van Mama Sranan, dat symbool staat voor de verschillende bevolkingsgroepen van Suriname.
's Middags volgt een gesprek met vertegenwoordigers van nazaten van tot slaaf gemaakte mensen over 'het verleden en de toekomst'. Het gesprek volgt op de excuses die de koning in 2023 aanbood voor de Nederlandse betrokkenheid bij de slavernij. Hij vroeg toen ook om vergiffenis voor de rol die zijn voorouders hebben gespeeld in de slavenhandel.
Suriname was vorige week 50 jaar onafhankelijk van Nederland. Surinaamse Nederlanders vertelden hoe dat voor hen is:
