'Hegseth bracht militairen in gevaar met groepschatblunder, overtrad regels'
Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie, bracht eerder dit jaar gevoelige en vertrouwelijke militaire informatie in gevaar toen hij een journalist toevoegde aan een Signal-groepschat en daarin sprak over een militaire operatie in Jemen. Ook bracht hij mogelijk militairen in gevaar. Dat zeggen twee anonieme Amerikaanse bronnen die bekend zijn met een onderzoek hiernaar tegen het Amerikaanse CBS News.
Tegen de nieuwszender zeggen de twee dat de voormalige presentator van Fox News zijn persoonlijke telefoon gebruikte toen hij belangrijke informatie in de groepsapp doorstuurde. Hegseth stuurde die informatie niet alleen naar zijn collega-ministers, maar ook naar journalist Jeffrey Goldberg, de hoofdredacteur van The Atlantic.
De twee bronnen wilden CBS News alleen anoniem te woord staan omdat zij niet bevoegd waren om over het onderzoek te spreken.
De informatie die Hegseth deelde in de groepschat kwam uit een vertrouwelijke mail die door een generaal was gelabeld als 'Secret/Noforn', een label dat wordt meegegeven wanneer het om een vertrouwelijke mail gaat die ook niet met bondgenoten gedeeld mag worden.
De anonieme bronnen geven tegenover CBS News aan dat als de informatie door buitenlandse tegenstanders zou zijn onderschept, het leven van Amerikaanse militairen en de missie in Jemen in gevaar zou zijn gebracht.
'Dacht dat het een grap was'
Journalist Goldberg las alles mee in de groepschat genaamd 'Houthi PC small group' op chatdienst Signal. Op 11 maart kreeg hij een verzoek van veiligheidsadviseur Waltz op Signal. Later zei hij zelf eerst te hebben gedacht dat het om een grap ging.
De Amerikaanse president Donald Trump reageerde laconiek op de blunder toen hij hiernaar werd gevraagd. "Ik weet er niets van", zei hij tijdens een evenement in het Witte Huis. "Ik ben geen fan van The Atlantic. Het is voor mij een tijdschrift dat failliet gaat."
Dat Trump het wel vaker niet kan vinden met journalisten, blijkt ook uit onderstaande video waarin hij iemand een 'varkentje' noemt:
